拉尔森一直等到快下班的时候。他好几次都怀疑艾琳是已经偷跑去食堂吃饭去了，或者又翘班去哪个角落里躺着睡觉。但每当他小心翼翼试图去探查那个办公室内的动静时，就会想起刚才贸然试探时，被反击的灼热痛感。
直接作用于精神力的攻击实在是太痛了，他这样一个本事又不高深，全凭踏踏实实努力工作才混上中层管理的B级向导，不知道多少年没有和人交过手了，实在不想去那些天之骄子手下讨苦头吃。
算了，再等等，他安慰自己，反正下午工作不多，闲得很。
他刚下决心拿出一瓶珍藏的酒，想偷偷摸摸在办公室里享受一下，门忽然被人一掌拍开。拉尔森吓了一跳，酒瓶子在桌上转了个圈，差点就要掉下去，而那来人不仅不客气地拍开了他的门，还一把抄起他的酒杯，一饮而尽。
“艾琳！”他大叫起来：“你这个挨千刀的恶魔！”他好不容易才舍得倒出一整杯来的！
“圣主啊，快让我退休吧！我再也不想看见你了！”
那金发恶魔将杯子放回桌上，长舒了一口气，拍拍他的肩膀，“别急，拉尔森，你会退休的，但是如果运气好，你可以不用等到退休才能摆脱我。”
拉尔森铁青着脸，“可一定要让我听听你的高见，因为我现在就想把你从窗户踢出去。”
艾琳笑了笑。
年轻漂亮的女向导，有着一张天使一样的脸和恶魔一样善于捉弄人的本事，白皙的皮肤上还泛着尚未完全褪去的粉，唇上沾着酒液，眼里带着水波，每一眼都妩媚动人。她不懒懒散散混吃等死的时候，真有种叫人生不出气来的魅力。
但她偏偏每天都在懒懒散散混吃等死惹人生气！
“那个哨兵，萨曼莎·卡塞尔，你知道什么？”
拉尔森小气巴拉地把他的酒重新藏回了柜子里，对着被艾琳喝光的杯子皱眉，“我知道的不都告诉你了吗？就是资料上写的那些，基地里每天进来多少哨兵？我又不是他们的保姆！”
他顿了顿，转头回来，仔细地盯着艾琳，“说吧，她怎么了？”
女治疗师坐在他办公室的沙发上，拆了自己已经凌乱不堪的发辫，“她很特别，拉尔森。‘一个弗兰萨来的哨兵’？这可远不够形容她的。她是弗兰萨哪里来的？爱特森？旧石堡？弗兰萨那么多塔……还是说……”她抬起眼，“中央区——无尽之塔？”
中年人再次捋了捋头顶上捉襟见肘的几根头发，“咳……好吧，是中央塔。中央塔是整个北方联盟的中枢，所有哨向的大本营，她看上去是个挺厉害的哨兵，从中央塔来不奇怪。”
艾琳早有预料般笑了笑，“那么之前呢？她是哪个塔出身的？是弗兰萨人？因为什么离开一线？”
“我不知道！”拉尔森恼火道：“别审问我，小姑娘！看在所罗门阁下的份儿上，我只想安安生生地待完任期回老家。我管不了你的事，也不敢管，可你也别把我拖下水，我知道的都告诉你了，你不如问问你那边儿的人？你才是那个从弗兰萨中央区来的人吧！”
“嘘……别生气，拉尔森。你是个向导，不是哨兵。我没有怀疑你的意思，如果我惹你生气了，对不起。”随着治疗师平稳的声音，难以察觉的柔和感觉漫了上来，拉尔森很快感到自己精神平静了下来，就算艾琳当着他的面把那瓶酒砸了，他都不一定生得起气来。
他叹了口气，“唉……好啦，好啦，别对我耍这些小把戏。你要干什么就干什么去吧。”
艾琳听到了满意的答复，轻快地起身出门，临走前回头对她相处多年的老上司温温柔柔地笑了笑：“高兴点儿啊，拉尔森，我有预感，你很快就可以摆脱我了——记得要想我哟。”
“滚吧，滚吧。”
艾琳滚了，她穿过办公区，心情极好地和每一个人打招呼。从后门出了疗养院，一路上行，登上了疗养院后面的山坡，一直到她觉得距离已经足够远，就算耳朵再灵的哨兵都听不见她之后，才探查了一下周围，然后拨了一个电话。
没有等很久，那边很快就接了起来。
一个成熟浑厚的男声在那边响起：“艾琳？好难得，你竟然会主动给我打电话，我以为你已经彻彻底底地把我给忘了呢。”
“怎么会，亨利。”艾琳背靠着树坐下，抱着自己的膝盖，发出撒娇一样软软的声音，开门见山地宣告着不得了的事：“我刚才差一点发热了。
电话那边静了一刻，男声对着什么人说：“……等等，让他们等会儿，我一会儿就过去。艾琳？你说什么发热？”
“我，刚才，差一点，就进入结合热的状态里了。”
那边一片寂静。
“亨利？你就没什么想说的吗？”
“啊……不，我太惊讶了。”男声清了清嗓子，声音都微妙的不一样了，“你是说……所以，和谁？”
“我说了你也不认识……不过这就是重点。”艾琳用指头拨弄着脚边的一株草叶，“你知道，我从……我从十四岁那次以后，就再也没有……我不喜欢这件事，也完全不打算和哪个哨兵结合。”
她停顿得有点久，以至于那边叹了口气，“艾琳……你总要和一个哨兵结合吧？你还想这样任性到什么时候？塔里不会这样放任你的。”
她鼓了鼓腮帮子，闷闷道：“我知道。所以……我想……你看，虽然我没测过，但是我觉得我和她的契合度很高……”
“她？”男声打断道。
“啧，这是重点吗，亨利？”
“好好好，你说，你说。”
她拔了一片叶子，接着又是一片，“我不想再在这个狗屁疗养院待下去了，我觉得我都要发霉了。我再看一眼那些蠢哨兵的精神图景就会吐出来，我想你把我弄出去。”
“但是艾琳……”
“我知道！我这不是有办法了么……那个哨兵，她和我契合度很高，她好像也很强，虽然我跟她不熟，但这也没什么关系……别跟我说教了，亨利。什么爱与灵魂，什么神圣结合的，我想明白了，我不需要那些，我只是需要一个哨兵而已。”她终于拔秃了那棵草，站起身来，远处太阳正向着无垠的阿卡沃兰海坠落，原本湛蓝的海面被染得一片橘红。
“我只是需要一个哨兵而已，一个听话的，好用的，足够强大又和我契合的……工具人罢了。”夕阳映入她的眼里，将那蓝色的眼也染成和海面一样的颜色，“只要我有了自己的哨兵，我就可以回去了，对不对？”
电话那边沉默了一阵，不知道是在思量什么，等到艾琳都不安地开始扣弄起树皮，那边才传来男声妥协的声音：“好吧。就算这样，你问过那个哨兵了吗？你想要强制一个哨兵可不是容易的事。”
“不用强制……”她嘟囔着说：“我会让她喜欢上我的。让一个哨兵喜欢上一个强大的向导又不是什么难事。”
男人笑起来，“你还真敢说……”
“只要你帮帮忙……”
“我就知道。”
“帮帮忙嘛，亨利！我只是需要一点机会，还有，我要知道她的来历，你也不想我一辈子被困在这儿当个治疗师吧！”
男人无奈地笑着，“好吧，好吧，不过我帮你，你也得帮我。”
“没问题。”
“那个哨兵的名字？”
“她叫……萨曼莎·卡塞尔。”
男声忽然一窒，接着追问道：“谁？你说是谁？！”
艾琳不明所以，“呃……萨曼莎·卡塞尔啊。”
“……你。”男人深吸了一口气，“你可真有出息啊，艾琳。你跟我讲你要泡南方联盟的首席哨兵？！”
“什么南方的……”
“萨曼莎·卡塞尔！就是南方联盟的首席哨兵！”
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