“你真的……喜欢过谁吗？”
哨兵极有耐心地盯着香肠的表面被烤出油光，甚至不知道有没有听到这句话。但就在艾琳快要放弃的时候，她又答话了：“我不知道。”
她答得坦荡，向导蓦然发觉自己的心思过于卑鄙，她有些愧疚羞窘，又在心里辩解着——这不算什么。
我并没有要骗她。
我没有打算要骗她，欺负她，或是利用她。
就算是利用，对她来说也是合算的。她会拥有一个向导，一个很强的向导，我也会照顾她，这算什么坏事吗？
“我也没有。”她垂眸道，“那，看来我没办法跟你取经了。”
“取什么经？”萨曼莎问。
“就是……”艾琳不自觉地抠弄着盘子边上的描花，烧烤架的热气熏得她脸烫，“就是……要怎么才能让人喜欢上自己。”
萨曼莎呆了呆，好像也没有想到她会问这种事。然而她还没想好怎么说话，耳机里忽然传来杰森的抱怨，“你们俩认真的？你们这是来公费谈恋爱了吗？”
艾琳挫败地拍了拍额头——忘记了，虽然周围够嘈杂，躲得也够远，但是他们四个人还连着无线电！
耳机里还有乔伊斯闷闷的嗤笑声，“杰森，为什么要提醒她们，这不比电视剧好看？”
“可是我这边现在要插播新闻了。”杰森说。
“你进去了吗？”萨曼莎问，那边回答，“正在。杰西先去探路了。”
杰西是他的精神体，一只白色的公狼。趁着十字街18号举办派对的时候，杰森溜到了空无一人的对面房子，准备进去探查一番。谨慎起见，他先派出了自己的精神体，普通人是看不见精神体的。哨兵和向导能够与自己的精神体共享五感，但精神体终究是做不了安装监控这种工作的，所以杰森还是得自己进去。
艾琳侧头看了看院子里，“‘引路人’正在和伯纳德先生喝啤酒，他的妻子海蕾带着女儿在和赫德森太太聊天，等等……他们的儿子呢？”
“杰森小心！他们儿子回家去了！”萨曼莎忽然开口。
艾琳一愣——她怎么知道的？
这人难道不是正站在自己面前？她的眼睛不是一直盯着烧烤架？她做了什么？
隔了一会儿，耳机里传来杰森的低语，“谢了，差点撞上。”
“怎么样？”是乔伊斯。
目标人物的儿子是个半大小鬼，十四岁，正上中学。杰森的精神体看着他跑进家里，一头冲进卧室，‘砰！’的一声关上了门。
“怎么办，小崽子好像不打算出来了。”杰森有些为难，“我还进去吗？”
萨曼莎看向艾琳，艾琳看了看德雷尔夫人，权衡道：“应该是和爸妈吵架了。机会不多，斯威夫特家也不能天天开趴啊，小心点吧杰森。”
“行吧。”杰森没废话，轻盈地翻进了德雷尔家，“一个普通人的小鬼还难不倒我。”
他那边轻手轻脚地在德雷尔家安装监控和收音设备，乔伊斯远程协助他进行调试，艾琳为防止海蕾太太担心儿子忽然想回家看看，端着吃的过去绊住了她。萨曼莎看看艾瑞克·德雷尔——‘引路人’，发现自己别无选择。
艾琳选择去和妻子们社交，她就只能选择丈夫们了。
好在虽然不是真的旅行摄影师，但是作为一个资深哨兵，她也算是见多识广，和男人们聊起政局经济，汽车枪械，异国风光，哪一个都不怕露怯。艾琳从夫人们中间满意地对她投去一眼，回头来又收获了满满一箩筐的羡慕和夸赞。
德雷尔夫人被落在角落里，局促拧着两手，把女儿牢牢抓在身侧，无措地望着她们。艾琳注意到她，目光投注过去，她就立刻讨好殷勤地笑一笑，仰头喝上一大口啤酒来掩饰不安。
艾琳从夫人们的谈笑中脱身出来，绕去取了些汽水甜点，端给被妈妈拘束着的女孩子，随口问德雷尔夫人，“海蕾？不介意我这样叫你吧？怎么一个人在这儿？”
她记得之前赫德森太太还和她说话来着。
资料上说这位“引路人”的妻子才年方38，按说应该是一个成熟又精力旺盛的年纪，可海蕾·德雷尔的身上莫名的带着一种老态，让人觉得她不止38岁。她有一头颜色黯淡的金红色头发，长度及肩，五官很端正，透着一种天然质朴的感觉，不难想象年轻的时候是个美人儿。
但在生育了两个孩子，并且当了十几年的家庭主妇之后，她身材有些走形，显得臃肿，这种臃肿又反过来给她增加了一些年龄，令她看上去比实际上要老上好几岁。
真是可惜，婚姻是女人的坟墓。
艾琳心下这么觉得，又立马联想到自己——结合虽然不是结婚，某种意义上也相去不远了。
她曾经信誓旦旦地宣告说她永远不会和谁结合。
但现在，她却在为了和某个哨兵结合绞尽脑汁。
现实逼人折腰，她莫名地感到自己和眼前这位青春不再的主妇有些同病相怜，亲近地和她站在了一块儿。
海蕾年仅八岁的女儿不满意被母亲拘束着，在一旁以大音量玩着手机游戏以示抗议。
艾琳不由得再次以目光掠过了远处那个性感漂亮的哨兵，觉得唯一值得庆幸的大概只有：就算结合了，她也不至于会生孩子，和当家庭主妇。
“女儿真可爱，她叫什么名字？你儿子呢？”她决定以孩子作为话题，海蕾笑了笑，摸了摸她不耐烦的女儿的头，“她叫米娅，哥哥叫尼尔。尼尔……唉……结婚之前我没有想过会是这样的。”
好的，开始了。艾琳端好饮料准备听故事。
情报上干巴巴的几句话，浓缩了一个女人半生的懊悔。
海蕾说她是在自己工作的餐厅认识丈夫艾瑞克的，那时她才24岁，从小地方来，学历不高，在餐厅打工。就这么邂逅了成熟英俊，工作努力的销售员，后者对她一见钟情，很快展开了热烈的追求，年轻的海蕾太容易就坠入了爱河。
尽管如此，她还没有打算那么早就结婚。但是艾瑞克比她大七岁，这个从伊卡尼亚移民过来的男人很早就失去了自己的家人，他很想组建自己的家庭，拥有自己的孩子。海蕾说到这里，已经喝完了两瓶啤酒，艾琳不知道她之前喝了多少，但是她完全可以让这个女人毫无知觉地继续喝下去。
只要对象是她，就没有人会觉得面对一个只有数面之缘的陌生人倾吐心事是很奇怪的。没有人能够在一个职业治疗师的面前守住心防——除了某个哨兵。艾琳甚至不需要特地做什么，她不需要去攻略这个普通人的脑子，不需要去寻找那不存在的屏障，只要她释放出善意，对方就一定会感觉到，并且回以同样的善意。
向导对于情绪的敏感和精准把握是与生俱来的天赋，他们天生善于与人共情，而只要稍加训练，就能将这种能力反过来使用，令别人不由自主地与他们共情。一个向导总是被他人包围，深受喜爱是一件天经地义的事情，他们高兴，周围的人也会不由自主地感到快乐，他们悲伤，周围的人也会被影响得情绪低落。
而如果一个向导对你释放出强烈的好感，很少有人能够招架得住，这往往会使普通人产生一种与之特别投缘，倾盖如故的错觉。
艾琳非常善于利用这种错觉。
她给海蕾换了一杯酒精度更高的鸡尾酒，“可是你不想对吗？一定发生了什么。”
不难猜到艾瑞克——那个对海蕾志在必得的男人不会轻易放弃，他当然想尽早组建家庭，因为‘引路人’需要一个身世清白，单纯好骗的西里亚女孩做妻子，来帮助他建立一个完善可靠的掩护身份。
海蕾不愿意看远处那个和人谈笑风生的男人，她低头看看女儿，拍了拍她，“米娅，回家去看看哥哥怎么样了，是不是还在生爸爸的气？”
小女孩儿不满地抬头望了她一眼，“那我可以把手机也带走吗？我这局还没结束呢！”
“好吧。但是别玩太久好吗，亲爱的？你视力最近有下降。”
女孩儿才不管她后面说的是什么，开开心心地拿着手机跑向了对面的家。
艾琳心里叫了一声糟，可她就在海蕾身侧，实在不好出声提醒杰森。好在她一抬眼，就撞进了某个哨兵的眼里，萨曼莎对她点点头，借故离开了男人们的谈话圈，低声通知杰森，“杰森，那家的女孩儿也回去了。”
“靠！”杰森在耳机里痛骂一声，催促乔伊斯，“乔，你还要多久？”
“马上，马上好……你可以出来了！”
萨曼莎安抚地对艾琳点点头，就像是已经看到杰森安然离开一样。
艾琳放下心，再次将注意力放回海蕾身上，女人已经彻底放松下来，带着微醺的醉意对她笑道：“艾瑞克肯定是做了什么，我没有证据，但是我知道。我们做了措施，可我还是怀孕了。他说这是圣主的意思，可是我知道，那只是他的意思。”
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