“以后每个周末，教师们都要开展一次特别讲习，其他教职工也会参与。”
“特别讲习？”大修道院新任教师的询问很简短，但她略挑起的眉似乎在告诉西提司自己对此一无所知。
“啊，就是以自己擅长的技能来开展额外的课程，让有志于进修这方面技能的学生得到深造学习的机会。”西提司一如既往地沉肃着脸，眉宇间却有些不耐，因为赛罗司骑士团的人已经在外面探了好几回头了：“具体的事宜，你可以和本学级的级长商量，最终给我本月特别讲习的安排表。”
西提司耐着性子等了一会儿，确定这位新进教师没有什么疑问后，才匆忙走向了久等的骑士，依稀还能听到他在询问赤红谷的事。
礼堂二楼一时间只剩下了贝雷丝与静立无声的圣者雕像，贝雷丝的目光沉默地掠过雕像，心无旁骛地离开了礼堂。
下楼的时候，贝雷丝首先注意到的就是走廊边那道熟悉的红色身影。见到她下来，黑鹫的级长调整了站姿，向她点了点头。
“早上好，老师。”
“早上好，艾黛尔贾特，我正要找你。”贝雷丝简单地说了自己接到了筹备“特别讲习”的任务，就看到对面的级长露出了微笑。
“事实上，我也正是因为这件事来到这里的。”级长将银色的发丝掠往耳后，耐心解释道：“今天一早，我就收到了相关的通知。关于‘特别讲习’，如果老师有什么不理解的地方，我一定会尽力辅佐您，直到讲习成功开办为止。这并不是什么难事，所以不必太担心。”像是知道贝雷丝从未接触过这方面的事务，艾黛尔贾特的声音充满了安抚的味道。
“谢谢你，艾黛尔贾特。”
“这是我作为级长的职责，老师用不着道谢。”艾黛尔贾特看起来有些不自在，她略低下头像是在整理自己的手套，但在贝雷丝看来，她的手套已经戴得整整齐齐，没有整理的必要。
贝雷丝觉得自己应该说点什么来缓解学生反常的情绪，她想了想，开口道：“时间还早，一起去吃个早饭，再讨论这件事吧。”
艾黛尔贾特短暂地犹豫了一瞬，觉得没有拒绝的必要，于是微笑着答应了导师的邀请。
按照学习日的时间来说，现在已经不算早了，但好在今天是周末，食堂提供早饭的时间比平常更长一些。两人一边在没什么人的长桌旁用餐，一边讨论着“特别讲习”的事。
“简单来说，‘特别讲习’就是在周末进行的补课，老师似乎对剑术尤为擅长呢，我建议您最开始先进行以剑术为课题的讲习。”
贝雷丝想要点头，随即想起士官学校有一位专门负责教授剑术的老师：“伊艾里扎应该更适合开剑术讲习课？”
艾黛尔贾特微微一笑：“伊艾里扎老师周末总是很忙碌，我想他不会有空来担任讲习教师。更何况，”她停顿了一下，以一种赞许的语气道：“我认为您更加胜任这份工作。”
“谢谢，看来我不能辜负你的期待了。”
“老师会觉得有压力吗？”
“刚才不会，现在开始有一点了。”
意识到导师在开玩笑，艾黛尔贾特眼角弯了弯，露出一个被取悦了的表情：“那老师可要好好表现哦，就像您第一次上课那样。”
作为一个新手教师，贝雷丝的第一堂课表现得相当不错，让所有对她的实力有所质疑的学生刮目相看，艾黛尔贾特也不例外。
“我会作为这一次特别讲习第一个报名的学生参加的。”艾黛尔贾特心情愉悦地说道。
贝雷丝低头抿了一口牛奶，有些好奇：“特别讲习是自由报名的吧，都会有谁参加？”
“对剑术感兴趣的学生的话……佩托拉应该报名。因为我在的缘故，修伯特想必也会跟着过来。”艾黛尔贾特修长纤细的指尖敲打着自己雪白的脸颊，沉吟着道：“实际上，我认为贝尔娜缇塔也应该来参加这次讲习。”
“贝尔娜缇塔？”
贝雷丝想了想，才把这个名字和那位每次看到她都如同受惊小兔子一样的紫发学生联系到一起——事实上，她到目前为止还没有办法把黑鹫学级全部学生的名字记住，至少还没办法和脸对应起来。艾黛尔贾特是她在大修道院记住的第一个名字。
“我不认为她会报名。”
“老师已经对学生有所了解了吗？”级长欣然道：“的确呢，贝尔娜缇塔大概会惊恐地拒绝额外补习的机会，而把自己反锁在宿舍里吧。不过老师既然对她有所期待的话，我一定会让她准时出现在课堂上的。”
贝雷丝对贝尔娜缇塔并没有什么期待，不过听到艾黛尔贾特这么说，她反而想看看她的级长会怎么办成这件想一想就令人头疼的事。
“除此之外，或许还会有其他学级的学生出现在您的课堂上也说不定。”艾黛尔贾特意味深长地道。
艾黛尔贾特的预感是正确的，特别讲习的第一节课，来的人比预期得更多。
修伯特一向随侍在他的主君身边自不必说；佩托拉也像她说的那样，报名参加了导师的剑术特别讲习；贝尔娜缇塔小脸煞白地揪着同窗的衣服躲在她身后，也不知级长是用什么方法逼……邀请她来参加讲习的；让人意外的是，多洛缇雅也出现在现场，看她连训练服都没有换下来，依旧是校服裙装，一脸笑盈盈的模样，仿佛是来开茶会而不是来参加剑术课程的；至于级长所指的“其他学级的学生”，贝雷丝事先隐约猜到了会是青狮子学级的菲利克斯，毕竟每次她在训练场练习剑术的时候，菲利克斯都毫无例外地会上前来讨教武艺。偶然目睹了这种场景的青狮子学级导师汉尼曼都曾无奈地调侃，说菲利克斯转学到黑鹫学级，或许只是时间问题。
特别讲习的课堂被设在大修道院的训练场，占用了一半的场地。剩下的场地则由其他学生使用，但因为是传闻中的新教师的第一堂特别讲习，所以许多人都停下了训练，饶有兴致地在一旁围观。
“老师，在场的学生多少都学过一些剑术，所以您可以考虑绕过基础的讲解，进行下一阶段的讲习。”上课之前，级长体贴地提醒了导师。
前来上课的大多都是贵族学生或是异国的王族，而剑术课算是贵族从小到大的必修课之一。而作为歌姬的多洛缇雅，由于曾经钻研过剑舞的缘故，在剑术上的造诣，意外地比普通贵族学生还要更高一筹。
贝雷丝认为这是一个很好的开始，但她仍然决定在正式授课前摸清楚学生的底细，这是她作为佣兵工作时的习惯——越了解敌人，就越容易取胜。虽然学生不能算是敌人，但在某种程度上，也是她必须战胜的对象。
于是她安排了学生之间进行两两对战，而后根据观战得到的情报，对学生进行一对一的指导，指出学生的剑技中存在的问题，并引导学生在短时间内尽可能地修正这个问题。
实际上，尽管贝雷丝曾初出茅庐就带领黑鹫学级的学生们漂亮地取得了学级模拟战的胜利，但并不代表所有人都会认可她作为教师的资质。但在特别讲习的半公开授课进行到一半的时候，旁观的人们都已经服膺于贝雷丝游刃有余的剑技与天赋异禀的教学能力。
“不愧是老师呢。”
艾黛尔贾特的一对一辅导被导师放在了最后一个，所以她有足够的时间与精力在一旁观摩导师的授课。而哪怕她用堪称挑剔的目光来看待这场特别讲习，也只能得出“作为新人教师，这是一次近乎完美的授课”这样的结论。
“啊啦，小艾黛尔对老师的评价还真是高呢。”多洛缇雅笑眯眯地从后面环着贝尔娜缇塔的肩膀，下巴搁在她的头顶上，仿佛抱着大号的玩偶：“而且还特意为了老师，把小贝尔也拉过来了。”
“什、多洛缇雅，不要胡说！什么叫特意为了老师？”艾黛尔贾特有点恼火地瞪了她一眼，发现对方笑得意味深长，不知为何觉得脊背发凉：“贝尔娜缇塔在剑术上也具备一定的天赋，如果错过老师的特别讲习，也太可惜了。”
“贝尔、贝尔只想窝在房间里，平常去教室上课已经让贝尔喘不过气了，呜……”少女像是想起了什么可怕的事，往身后歌姬的怀里紧紧缩了一下。
是错觉吗，正在和导师进行一对一模拟战的佩托拉的目光似乎有意无意地往这里瞟了一下。
“噫……贝尔好像被什么可怕的东西盯上了！”
“嗯？没有什么可怕的东西呀，这里都是认识的人，小贝尔是不是产生幻觉了？”
“才、才不是呢，贝尔的直觉一向很准的！贝尔、贝尔要被杀掉了，咿呀——”
“贝尔娜缇塔。”见同窗的尖叫声似乎有影响到导师授课的趋势，级长略沉下脸，低声叫了她的名字。
“噫、唔唔唔……”
贝尔娜缇塔被吓得又想要尖叫，但在级长锐利的目光下，及时捂住了自己的嘴，眼里含着泪，仿佛一只可怜巴巴的胆小兔子。
“好了好了，小艾黛尔就不要吓小贝尔了。”多洛缇雅趁机撸了几下贝尔娜缇塔乱糟糟的短发，心满意足地道：“不过居然能把小贝尔从房间里哄出来，从某种程度上来，小艾黛尔还真是了不起呢~”
贝尔娜缇塔像是想起了什么，突然不害怕了，反而露出一副求知欲旺盛的表情，满眼期待地盯着艾黛尔贾特：“艾黛尔贾特小姐，我已经来到这里了，作为交换，那件事可以告诉我了吧？”
艾黛尔贾特脸上的表情僵了一下，当她发现多洛缇雅等人都露出感兴趣的表情时，心中顿感不妙。
“呐呐呐，艾黛尔贾特小姐，作为帝国未来的皇帝，一定是一诺千金的吧？”贝尔娜缇塔穷追不舍：“明明说好了，如果贝尔参加特别讲习的话，艾黛尔贾特小姐就会告诉我你害怕的东西。”
“啊啦，小艾黛尔为了让小贝尔来上老师的课，居然愿意付出这种代价吗？”
“多洛缇雅，这件事与你无关。”艾黛尔贾特悄悄向后退了半步，抱着胳膊略显冷淡地道。
“我也很好奇。”
“老师？！什么时候……”
那边的模拟战不知什么时候已经结束了，贝雷丝站在艾黛尔贾特身后，不知道已经听了多久。
“模拟战已经结束很久了，”贝雷丝瞥了迅速靠近多洛缇雅的佩托拉一眼：“所以，艾黛尔贾特害怕的是什么？”
“请恕我不能公开。”
未来的皇帝是不应该有弱点的，尤其是被大多数人知道的弱点。
“诶、可是艾黛尔贾特小姐明明答应过……”
“……我会告诉你的，以我觉得合适的方式，但绝不是现在。”艾黛尔贾特一手叉腰，颇具威压感地瞪了贝尔娜缇塔一眼：“如果让我知道你把这件事说出去的话……”
“咿、咿呀呀啊啊啊——贝尔要被艾黛尔贾特小姐杀掉了！”
贝雷丝抱着胳膊摸了摸下巴，若有所思地点了点头。随即宣布讲习继续，点名让一切热闹的源头多洛缇雅上来和自己进行模拟战。
“老师真的不想知道小艾黛尔的‘弱点’吗？”两人持剑而立的时候，多洛缇雅俏皮地眨了眨眼：“无论是谁掌握了这个情报，在她的心里都会成为‘特殊’的存在哦。”
贝雷丝伸指轻轻拭了一下剑刃上的灰尘，摆出了防守的姿态，对着多洛缇雅抬了抬下巴。
“进攻。”
“原来艾黛尔贾特也会有害怕的东西。”特别讲习结束后，学生们陆续离开了，作为级长的艾黛尔贾特则留下和导师一起收拾场地。
“我也是人类，当然会有害怕的东西。老师难道没有吗？”听到导师又聊起这个话题，艾黛尔贾特有些无奈地挑了挑眉，却没有方才在同窗面前时抗拒的样子。
“或许有。”
“或许？”艾黛尔贾特有些惊讶：“老师连自己害怕什么都不知道吗？”
“怎么才能称得上是害怕？”
“只要提起或是看到就会感到恐惧，又或者无论如何也不能失去的事物……吧。”
“恐惧的话……”贝雷丝思索良久，摇了摇头，现在的她还未曾遇到过能让她产生这种情绪的事物，但如果是无论如何也不能失去的事物……
察觉到贝雷丝平静脸色下突然变得起伏的情绪，艾黛尔贾特心中有些抱歉。进行这番对话，她的确存有少许试探导师的意图，但想象这种事无论对什么人来说都称不上愉快。
“我害怕的事物……老师想知道吗？”
贝雷丝立刻看向了学生，不明白她的态度为什么突然转变得这么快。
“如果您想知道的话，可以告诉您哦。”艾黛尔贾特心情复杂地笑了笑，将最后一柄木剑端端正正地摆回武器架上。她回过神，双手放在身后，注视着眼前的导师：“我害怕，停下脚步。”
贝雷丝歪了歪脑袋。
“我的终点在比任何地方都要遥远之处，而我必须不断前行，一刻都不能停留。这样一来，终有一天，我才有希望抵达终点。”
“是吗，”贝雷丝不太明白，但她感受到了来自学生的某种令她心生尊敬的决意：“那你要加油了。”
贝雷丝走向学生，将她因为最后一场模拟战而变得有些凌乱的赤红级长披风整理好，最后拍了拍她的肩膀：“作为你的导师，我会努力支撑着你，让你能走得更快更远的。”
“师……”艾黛尔贾特心中突然涌上了复杂难明的情绪，她的话在喉间梗了一下，出口之时，变得有些低哑：“我有说过，您是一位非常优秀的导师吗？”
“我还有很多做得不够好的地方，”贝雷丝摇了摇头，凝视着学生：“我也需要你的支撑，就像你告诉我该怎么上第一堂课，该怎么完成第一次特别讲习一样。”
“这是级长的职责哦，”艾黛尔贾特笑着叹了一声：“不过，就算不是级长，我也会为您分忧的。”
“那我也会努力往前走的，这样才不会拖慢你的脚步。”
艾黛尔贾特深吸了一口气。
“师。”
贝雷丝正静静看着她，等待着她接下来的话。那一刻，本想说出口的招揽的话语，不知怎么就变了。
导师用珍贵的真心来对待自己，她又怎么忍心用利益的眼光去衡量导师的价值呢。
“老师，稍后，可以和我一起用餐吗？”
“好，”贝雷丝毫不犹豫地点了点头：“任何时候都可以。”
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