诺亚一直都知道，自己从小就和伙伴们，和其他人都不一样。
9年多前，在科维斯的女王梅莉亚·悠古生日那天晚上，行走于欢庆的人群中的他的脑海里突然多了几段模糊的记忆。
那是关于一个所有人只能活10年、在这10年中要不断为了活下去、为了夺取他人的生命而战斗的世界的记忆。在那个世界中，他和优妮、兰兹一起长大，也遇到了更多的伙伴，见过了形形色色、不同想法、为了不同的目的而活着的人们。最终所有人为了夺回能自由做出选择的世界而主动改变，并跨出了关键的一步……
其实这些记忆并不清晰，除了自己的目标外，很多事情都是模糊不清，只有一点大概的印象。
尤其是……
“喂，诺亚，你在发什么呆？”背后被重重拍了一下，诺亚向前踉跄了一步，苦笑着转头看向笑嘻嘻地站在身后的兰兹，而他身边则是一脸紧张担忧地看着两人的约兰。
有别于记忆中身材微胖的样子，长大后的约兰十分清瘦，看起来有些弱不禁风。但他的治疗技术在同一届的学生中是最优秀的，甚至在学校内外以“清风的约兰”这样的名号而广为人知。
“兰兹……你太用力了。”诺亚翻过手想要揉揉自己被拍疼的后背，约兰走上来为他施展了一个微型治疗术，他顿时感觉好多了：“谢谢你，约兰。”
约兰微笑着表示没关系，兰兹则抱着后脑勺不以为意：“我早就说过你的身板太瘦弱了，应该经常跟着我和圣奈一起锻炼肌肉才是。”
“说到这个，圣奈没有和你们一起吗？”
“她和泰恩被师道教官留下来了，好像有什么事要讨论吧。真是的，他们安格努斯人总是神神秘秘的，尤其是那个王女……”
“……诶？”
“王女啊，你忘了吗，圣奈经常挂在嘴边那位，安格努斯的王女殿下嘛。”
诺亚想起来了，那位王女殿下是安格努斯女王尼娅的女儿，似乎和他们同龄的样子。原本按照科维斯和安格努斯两国的规定，所有年轻人在适合的年龄都要入学这所两国联合创办的学校。但安格努斯的王女殿下似乎因为某种原因没能亲自前来上课，而是由一些教官私下前往授课的样子。
说起来……是什么时候变成这样的呢，科维斯和安格努斯的同盟。还有安格努斯是什么时候出现的？明明他记得……记得……
头突然剧烈地疼了起来，让他无法继续深思，他捏着额头皱起了眉，深深呼吸着。
他讨厌这种情况……这种记忆模糊混乱的情况——这样会让他有一种搞不清楚自己所处的世界是否真实的感觉。
“诺亚，喂、诺亚！”兰兹又在大声喊他了：“你在想什么啊？别一天到晚发呆了。”
“兰兹，你还记得安格努斯是什么时候出现的吗？”
“出现？”兰兹疑惑地揉了揉后脑勺：“它不是一直都在吗？从我有记忆开始。”
“教科书上也有说过哦，安格努斯自古以来和科维斯就是关系良好的同盟国。”看来至少约兰在历史课上认真听讲了：“但是，具体追溯到什么时候出现……就没有印象了。”
“一直在吗……”诺亚闭上眼睛，深深吸了一口气。
违和感，不真实感，荒诞感……还有内心中仿佛缺失了一块般地隐隐作痛的感觉。
究竟是他因为梦儿产生了错误的记忆，又或者这个世界才是虚假的世界？还有他模糊的记忆中……那令人在意的缺失部分，究竟是什么？
“说起来，优妮怎么还没有到？”早已习惯了诺亚时不时出神并自言自语的样子，兰兹看向好友：“约兰，上一节课你们是一起的吧？”
约兰点了点头：“的确是上了同一节课，但下课后她就被亚榭菈教官叫走了。”
“哦！难怪刚下课亚榭菈教官就火速离开了，原来是去找优妮——不对！她找优妮干什么？！”兰兹一脸愤愤不平：“我才是她的得意门生啊！”
“冷、冷静一点，兰兹。”
见约兰一副手足无措不知道该怎么安慰兰兹的样子，诺亚笑了起来：“没事的，约兰。兰兹大概只是有点‘嫉妒’了。”
“嫉妒？我吗？怎么可能！”
“是是是，兰兹还真是崇拜亚榭菈教官啊。”
“她可是科维斯……不，全世界最强的防卫者啊！是所有防卫者心中的偶像！”
“知道了知道了，你已经说过很多遍了。”
“诺亚……和兰兹的感情真好呢。”约兰在一旁看着两人斗嘴，神情有些复杂起来。
诺亚摇了摇头：“兰兹最在意的人可是约兰哦。”
“什、谁会在意这家伙啊？！我只是不希望他拖了我们的后腿！”
诺亚知道，兰兹其实非常在乎约兰。
虽然他看起来总是对约兰很不耐烦的样子，有时候还凶巴巴的。但当约兰刻木雕的爱好被其他人发现并嘲笑的时候，第一个冲出来和他们打了一架的人就是兰兹。虽然他满身是伤但还是打赢了，并按着他们的头逼他们向约兰道歉；别扭地跟约兰说他的爱好很棒，自己也想要他雕刻的小人偶，让约兰重拾自信继续学习木雕的人，也是兰兹。更不用说模拟战的时候他是最用心保护约兰的那个人，约兰因为体能问题跑步的时候气喘吁吁，也是他注意到并停下来等他，用自己不坦诚的方式鼓励他继续向前。
无形中，兰兹已经成为了约兰的保护者，所以约兰也总是喜欢跟在他身后，耐心地听着他喋喋不休的抱怨并包容着他的胡闹和任性。
“说起来，你们有没有觉得，最近优妮那家伙和亚榭菈教官走得很近。”
诺亚回想了一下，发现的确是这样：优妮平常跟他们比较要好，课余时间几乎都混在一起。但最近的聚会她要么缺席要么迟到，却常常和亚榭菈教官待在一起。
难道说……
“难道说优妮突发奇想要从治疗者转型为防卫者了？”兰兹抱着后脑勺哼了一声，随即洋洋得意起来：“那我可就是她的前辈了。”
约兰摇了摇头：“……我觉得并不是这样的。”
“嗯？那是什么？”
“说不定……”
“喂——诺亚，兰兹，约兰。”话题的主角在远处向三人招了招手，于是大家向她走了过去。
“我们刚才还在说你呢，优妮。”
“哈？说我什么？”
“在说你是不是打算转职成防卫者了。”兰兹拍了拍少女的肩膀，笑嘻嘻地道：“先喊我一声前辈吧，我会敞开怀抱接纳你的……唔哦哦哦！你干什么？！”
优妮反手一记肘击打在兰兹的肚子上，让他涨红了脸弯下腰去，趁约兰忙着给他治疗的时候，优妮看向诺亚：“怎么回事，什么转职？”
“因为最近优妮好像和亚榭菈教官走得很近的样子，所以兰兹就猜测你是不是想从治疗者转成防卫者。”
“啊、啊……这个啊……”优妮的神色突然变得有些不自然起来，她用手指卷着自己脑袋旁雪白的小翅膀，吞吞吐吐地道：“也……也没什么，就是亚榭菈……教官找我有点事。”
约兰小声道：“诶，这样吗，我还以为优妮和亚榭菈教官……”
“什、什么？”
“啊哈哈哈哈……应该是我胡思乱想了，明明亚榭菈教官和师道教官……”
优妮突然抓住了约兰的领子，将他狠狠拽了过来。她抬头紧盯着已经比自己高半个头的少年：“你说什么？亚榭菈和师道教官怎么了？”
诺亚有注意到，她直呼了教官的名字。
“诶、诶？抱、抱歉……我……我只是……”约兰被她突然狰狞的表情吓了一跳，接着就被兰兹解救了下来，拉到了身后。
“喂，你对约兰那么凶干嘛？还有谁不知道亚榭菈教官和师道教官的关系很好吗？”
约兰小心翼翼地观察着优妮的脸色：“嗯……经常在训练场看到他们独处的样子。”
优妮轻哼了一声，没有就此再说什么：“说起来刚才我看到了泰恩和圣奈，他们和一个从未见过的女孩子走在一起。”
说起女孩子，兰兹似乎稍微提起了一点劲，虽然优妮觉得他感兴趣的可能是圣奈这个名字：“什么样的女孩子？”
“很漂亮很漂亮的女孩子，”优妮第一次觉得自己词汇贫乏，她比划着，连动作带表情：“特别好看，气质也很棒，诺亚一定会喜欢的。”
“诶……我？”不知道话题怎么就引到自己身上了，诺亚愕然指了指自己。
“我也不知道该怎么说，反正看起来就像是你会喜欢的那种类型嘛。”优妮笑眯眯地搭上他的肩膀：“回头让泰恩他们介绍给你认识好了。哦……说来就来了。”
众人顺着她的目光看向慢慢走近的两人，和他们不同，泰恩和圣奈都是安格努斯人，制服也是白色系的，一眼就能看出和科维斯学生的区别来。不过尽管安格努斯和科维斯有很多地方存在着差异，但大家都相处得很好，很少发生冲突。
泰恩和圣奈是两个人过来的，并没有优妮说的女孩。
“学校里哪有什么从未见过的漂亮的女孩啊？”兰兹抱怨道：“会不会是你看错了。”
“泰恩，圣奈。”诺亚向两人挥了挥手。
“啊，诺亚，还有大家。”
“什么叫还有大家啊，你眼里就只有诺亚值得注意吗？”优妮不满道。
“因为泰恩和诺亚是‘竞争者’的关系嘛，所以格外在意他。”圣奈笑得有些促狭。
“竞争者？难道是因为师道教官上次认可了诺亚的指挥能力吗？”
泰恩高傲地推了一下眼睛：“哼……我才不是那种小气的人。”
“那就是因为上次石动教官夸了诺亚的战术论文？”
“什、什么！连石动教官都——”泰恩肉眼可见地涨红了脸，愤愤不平地盯着诺亚：“为什么教官都对他……可恶，下次一定要……”
“还有王女殿下也认可了诺亚哦。”圣奈突如其来的话让众人愣了一下：“因为泰恩很在乎殿下的评价嘛。”
“这么说今天和你们走在一起的果然是安格努斯的王女殿下喽？”优妮好奇地搂住了圣奈娇小的肩膀：“不愧是女王陛下唯一的孩子，气质超好，人又漂亮。”
“王女殿下……认得我？”不知道为什么，每次大家提起那位殿下的时候，诺亚都会觉得自己的心跳不受控制地快了起来。
“师道教官经常和殿下提起诺亚，所以殿下对你也很好奇呢。说不定……说不定很快就能见到面了。”圣奈向诺亚眨了眨眼：“因为殿下的20岁生日就要到了嘛。”
“20岁……生日？”诺亚的心像是被无形的手紧紧扼住了一样，心跳骤然停顿了几秒钟，有一种喘不过气的感觉。
他也不知道自己是什么了……只是听到这个词，就发自内心地感到害怕并想要逃避……
他的脑海中似乎闪过了某个模糊的场景，他看到有个女孩站在高台上，背对着他。他想要上前，却怎么也动不了……
“王女平常很少有机会离开主堡，不过20岁生日之后，她就会获得‘自由’。”泰恩推了推眼镜：“虽然不知道女王陛下在打什么主意，但在那之后，想必殿下就能过上和普通人一样的生活了吧。”
“诶，这么说的话，殿下也会入学吗？”
“这个就……”
“对了对了，我们打算偷偷给殿下办一个小型生日聚会，优妮你们也一起来吧。”圣奈握着优妮的手摇了摇：“殿下说希望以后能和大家成为朋友呢。”
“诶~能见到王女殿下还能给她庆生，这么好的事我当然要去。”优妮兴致勃勃，看起来是真的对那个“漂亮的女孩子”很有好感：“有什么需要我帮忙的话尽管说。”
当下诺亚兰兹约兰也表示了同意，大家一起讨论起了给王女庆生的事。
首先是吃的东西，圣奈表示自己可以找关系很好的诺彭大厨玛娜娜来帮忙准备料理和饮品；场所和装饰之类的则交给泰恩和约兰去设计，力气过剩的圣奈和兰兹帮忙干体力活。至于余兴节目则交给了诺亚。
“你不是很擅长吹笛子吗，到时候就给殿下表演一首曲子吧。”优妮抱着后脑勺笑道：“总不能让兰兰表演胸口碎大石吧。”
“我说啊，别模仿真白这么叫我行吗！”
“有什么关系嘛，不是挺好的吗？兰兰？兰兰~”
“给我闭嘴啊！”
“吹笛子吗……”诺亚取出自己的笛子，轻抚着上面精致的纹路，陷入了回忆中。
笛子是他音乐上的导师克里斯亲自为他制作的，而他们的初遇，正是在10岁那年，科维斯女王生日那天。
那天他在喧闹的人群中听到了若有若无的笛声，虽然只是细微的声音，却让他感到无比熟悉。他不顾一切地脱离人群，循声追到小巷中时，见到的就是抬头看着夜空中的明月，独自一人吹着笛子的克里斯。
被笛曲所吸引的他之后成了克里斯的学生，他把自己吹奏的这首曲子教给诺亚，同时也悉心引导诺亚找到真正属于自己的旋律。
虽然诺亚很喜欢这首曲子，但每次吹奏的时候他都有一种难以形容的缺憾感，就像这首曲子并不完整，还应该有另一半一样。而他隐约觉得，这种感觉似乎和他心中那种缺失感有关。
“……该去拜访一下克里斯了。”
“好久不见了，诺亚。”克里斯微笑地看着少年。
克里斯如今在这所联合学校中担任音乐教官，并且拥有了不少有志于向这方面发展的学生。从这个角度来说，诺亚并不能算是他通常意义上的学生。他对诺亚来说更像是私教与挚友的关系。
“啊……抱歉，最近的训练日程有点紧，所以……”
“没关系，我并没有责备你的意思。”克里斯摇了摇头，温和地道：“我很高兴见到你……不过你应该不是单纯为了探望我而来的吧？”
“我们初次见面的时候，你吹奏的那首曲子，并不是完整的，对吗？”
克里斯想了想，从架子上取下一根笛子，凑到唇边，闭着眼睛吹了起来。诺亚认真地聆听着——这毫无疑问已经是一首完整的曲子了，但却给人一种孤单的感觉，有好几个地方让他觉得应该有另一个旋律穿插进来一起合奏。
“正如你所说，这首曲子并不‘完整’。实际上，我认为它应该是一首两人合奏的曲子。”结束吹奏后的克里斯道。
“应该？”
“这首曲子并不是我创作的，”克里斯闭着眼睛似乎在回忆着什么：“而我也不知道它究竟是从哪里来的，就好像突然之间出现在了我的脑海里。”
“我仿佛做了个长长的梦，梦里依稀有这首曲子的旋律在我耳边回响……醒来后，我记住了它。”
“然而当我看到你被这首曲子吸引时的表情时，我就知道，这首曲子是因为你而存在的。”
“克里斯，难道你……”
克里斯看了他一眼，突然微笑了起来：“实际上，前一阵子我曾听人吹奏过这首曲子的另一个部分。美雅……你听过这个名字吗？”
“美雅……”诺亚想起来了，那是安格努斯有名的乐者，虽然年纪不大，却拥有能触动人心的音乐天赋。
但这个名字并没有在他心中激起特别的波澜……总觉得还差了点什么。
“我和她是关系不错的朋友，最近她来找我交流音乐的时候，我听她吹奏了这首曲子。当我问她曲子是谁所作，她却犹豫着没有说出那人的名字，只说是她教过的学生。”
“美雅的……学生？”
“她和我不一样，并没有教导学生的职责。像她这样的人，能成为她学生者应该屈指可数吧。”克里斯用一种理解而叹息的目光看着诺亚：“这或许能为你提供一点帮助。”
“谢谢你，克里斯。”
明年他就要从学校毕业了，到那时候，他会去拜访美雅，然后，哪怕找遍天涯海角，也要找到那个人——那个能补上他心中缺失部分的人。
王女殿下的小型庆生会开始了，但主角却迟迟没有到场。
前去迎接王女的圣奈回来了，说是王女被宫廷宴会绊住了，恐怕要再过一阵子才能过来，希望他们可以先开始，不必一直等着她。
但聚会的主题就是为了给王女庆生，生日的人没有来的话，聚会是无法开始的。于是大家一致决定等到王女到来才开始。
兰兹和圣奈交换起了最近锻炼的心得，并约好接下来一起进行体能训练，以彼此作为超越的目标；而约兰则安静地窝在角落刻着木雕，在他的脚边已经摆好了诺亚、优妮、泰恩、圣奈还有自己的木雕，在他手中精雕细琢的那个，看起来似乎是兰兹的；泰恩就算在这种时候也没有闲下来，拿着笔记本和笔正在写写画画，似乎在完成自己的战术论文。看来他真的很在意石动教官称赞了诺亚这件事；优妮则抱着胳膊死死瞪着正在和师道说话的亚榭菈，最终还是在师道似笑非笑的提醒下，亚榭菈才察觉到了这件事。
“你和师道教官的关系很好？”
“早些年的孽缘……这家伙以前和我是同级学生，算是我的劲敌吧。”亚榭菈把胳膊搭在优妮的肩膀上，笑眯眯地凑在优妮的小翅膀旁边道：“怎么，你很在意吗？”
“啧，只是觉得师道教官怎么看都比你这个战斗狂尽职尽责一点。”优妮的小翅膀敏感地抖动了一下，她拽了拽尾端的羽毛，却没有推开她。
“嚯……这句话我可无法当做没听到。”亚榭菈眯起眼，皮笑肉不笑地看向在无论在何时何地都站得笔直，一刻也不曾放松过的师道：“决斗吧，师道。”
“请容在下拒绝。”师道平静地道：“对于学生的评价，在下的建议是，你应该在自己身上寻找原因。”
“你这家伙——”
“算了算了，”优妮倒也不是真的想让亚榭菈和师道吵起来，她拉着亚榭菈往厨房走去：“听说玛娜娜游历世界的时候，从一个叫都市的城市学到了一道名为‘莫妮卡咖喱’的辛辣料理，你一定会喜欢的。”
诺亚静静地站了一会儿，转身悄然离开了这里。
聚会的地点在学校后山高崖顶部的一片空地上，大家合力在这里搭了帐篷，又摆设了许多家具，还做了庆生用的装饰。诺亚离开露营地，走向昏暗的高崖边。
明月高悬，远处的城市亮起万家灯火，很热闹，又仿佛离他很远。
这个世界已经很久很久没有发生过战争了，虽然大多数年轻人都要经历战斗的培训，但毕业后，却可以选择自己想走的道路。大多数人都自由地按照自己的选择生活着，可诺亚却一直很迷惘将来究竟要做什么。
又或者说，从9年前的那个晚上开始，他一直想要寻找的究竟是什么？
他取出笛子，轻轻凑在嘴边，吹奏了起来。
那是克里斯教给他的，仿佛改变了他人生的曲子。但曲子却是残缺的，就像他缺失的内心。
笛声悠扬而伤感，前奏快要结束的时候，身后突然响起了属于另一个人的笛声。与曲子相似又不同的旋律，像是将曲中的缺失与缺憾完全补全了一样。
诺亚的笛声停顿了一瞬，又接着吹了下去。他的心脏砰砰狂跳着，却一刻也不敢停下吹奏的动作，生怕音乐结束后，一切都会消失不见，就像那场似真似幻的梦与梦里模糊的记忆。
身后笛声慢慢地、一点一点地靠近，他全力吹奏着，感到合二为一的旋律缓缓流淌进了他的内心，将9年的缺失一块一块地补了上去。
不知不觉，他已泪流满面。
再长的曲子终究会有尽头，当他停止吹奏的时候，笛声依旧在悠旷的远方回响着，缠绵不绝。
诺亚轻轻放下笛子，身后的人又向前走了几步。他握紧了拳，慢慢地、慢慢地转过了身。
身后是一张泪流满面的、他本该无比熟悉的脸。
梦中已然模糊的记忆突然清晰了起来，他在梦中邂逅了属于对立阵营的伙伴，然后一起踏上了这条改变世界的道路。他们经历种种磨难，甚至险些诀别。但最终，他们同心协力打败了操控世界者，夺回了属于他们的世界与时间。
然后，他和她被迫分离，并承诺终有一天会再次相会。
内心的最后一块碎片终于拼凑完整，他深吸了一口气，想要压抑住喉间的颤抖与哽咽，向梦中的少女露出了分离那一天他赠予对方的笑容。
而少女先他一步开口了。
“终于……找到你了。”
“你还……记得我吗，诺亚？”
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