跟上节奏……
这可不容易。到目前为止，萨曼莎还没觉得自己的人生里有遇到过比奥莉薇娅还会使唤人的。这一下午，她不仅是奥莉薇娅的保镖，还兼任她的仆人，助手，拍照时的人形背景板，必要时的临时打光师。
大小姐宣称是去当义工的，但是全程注意力都在媒体身上，那些孩子只是她的摆拍工具而已。然而幸好她是个向导，那些多少有智力障碍的孩子一到了她手上瞬间不哭不闹，安静乖巧，连看她很不顺眼的特教老师们都不得不对她刮目相看。
萨曼莎知道缘由，其他人可不知道，她顶着后面特教老师们困惑不放心的目光，对记者吹牛不打草稿地自夸自擂，吹嘘自己平日里将多少时间和心血花在照顾这些孩子们的身上。而当她一用完，那些孩子就会被她扔给萨曼莎，就像是她随手扔过来喝完的杯子，碍事的包一样。
哨兵手脚利索，从不失误，无论扔给她什么，她都能稳稳接下来。奥莉薇娅对她特别满意，“比你的前任还要好，最重要的是，我一直就觉得他带不出手，你知道……爸爸说他不能在给金棕榈塔的申请上要求‘派个帅哥来’。不过还好现在有你了。”
“她对你真不是一般的满意啊。”耳机里传来了乔伊斯的声音，萨曼莎很确定她今天甚至没和这位技术专家碰过面，所以想来是乔伊斯黑进了她的手机里——再一次的。
奥莉薇娅当前，萨曼莎不能说话，就听见耳机里又传来了艾琳的声音：“那位……小姐，做什么了？”不知道她是在什么样的环境下，她的声音听上去既冷淡又专业，令人想起中午碰面时她淡紫罗兰灰色的职业套装。
她还罕见地用了香水，即便隔着数米远，萨曼莎也能清晰地分辨出来：香柠檬，紫罗兰叶，荷花，小苍兰，檀香，麝香，琥珀。
清新冷淡，而温柔。
乔伊斯给她复述，而后点评：“我觉得她下一步就要进展到和萨曼莎调情了。”
之后，他们马不停蹄地开车出城，奥莉薇娅出发前那套高定礼服裙终于赶到，她在车上化妆。晚上七点半，他们抵达白城庄园，大部分保镖都留在车里，只有萨曼莎跟随奥莉薇娅入场，他们走到门口的时候，奥莉薇娅忽然停下，微笑着看向萨曼莎。
“对于金棕榈塔这次派遣的人选，我真是感激不尽。”
萨曼莎还没弄明白她的意思，她忽然抬手。
哨兵反射性地躲了一下，而那位隐瞒身份的向导则是早有预料一样没有紧跟着来捉。她让自己的手停在空中，像是安抚自己的宠物一样无奈地笑了笑：“乖一点，拜托。”
浅棕色的短发被从中分开，理了理，露出那张雅致秀丽的脸来，而后她拆了萨曼莎的领带，不知从什么地方变出一条领结，亲手系在她的脖子上。她的助理及时奉上一件看上去就很贵的西装外套，她亲自替萨曼莎换上，最后，她拧出自己的口红，“别躲。”
萨曼莎服从了，那色彩明艳的口红被仔细涂抹在她的唇上，化妆品的香味仿佛被奥莉薇娅专注的目光点燃，从两人之间开始挥发。
奥莉薇娅后退一步，审视了一下，“完美。”
她挽上萨曼莎的胳膊朝前走去，接待来宾的工作人员上前询问，她盈盈笑着报上自己和父亲的名字，那位工作人员又问：“这位是？”
“娜德雅·费拉罗，我的携伴。”
对方会意，低头登记上名字，又奉承道：“二位的美貌相映生辉，真是太般配了。”
奥莉薇娅婉然道谢，挽着萨曼莎往里走。耳机里再次传来艾琳的声音：“萨姆，你还真是从来不拒绝别人，是吧？”
那声音听起来似乎已经不仅仅是“冷淡”而有点冻人了。
萨曼莎无法回答她，因为奥莉薇娅就在她身侧，她将头倚靠向身旁的哨兵，低声解释：“按道理我不应该带保镖进来的，而且，最好也不要被人知道你是塔里派给我的保镖。所以拜托你当我的携伴了，我想这也不算委屈吧？”然后哨兵似乎听见某一位成员从频道中断线的声音。
万幸，奥莉薇娅在宴会上的忙碌程度比之下午有过之无不及，而且在宴会上萨曼莎帮不上什么忙，场地中本来就布置了安保，她很快被扔在一旁，只需要远远地看着奥莉薇娅就行。
她终于找到间隙问了一句：“艾琳？”
“嗯……艾琳下线了。”乔伊斯以一副云淡风轻，或者还有点幸灾乐祸的声音说：“不知道为什么呢，我们的向导似乎不太喜欢你的新雇主。”
萨曼莎斟酌了一下：“她是个向导。奥莉薇娅·霍利，她是个向导，她中午的时候用了精神力探查我。”
乔伊斯一惊：“真的？你没被发现吗？”
哨兵一顿，敷衍道：“……大概她水平不高。不过你要转告给艾琳，马丁·霍利一会儿也会来宴会，如果艾琳……”她话没说完，就见到了那位无故离线的向导。
做秘书需要……如此的，光彩照人吗？
而萨曼莎怀疑，这还是某人为了不喧宾夺主刻意做了平庸之选后的结果。
在众人的关注之下走入宴会厅的是近来饱受争议，受到了许多南方派支持者攻讦，也颇受北方派支持者拥戴的国务秘书马丁·霍利先生。他穿一身笔挺精致的黑色晚礼服，一路亲切地和人打着招呼。
跟在他身后的，是看起来只用了一个白天就赢得了他的信任的新秘书“卡罗琳·派瑞特”。卡罗琳小姐穿着一身珍珠灰的挂脖露背长裙，金发绾成典雅高贵的发式，饰以一套简单而不会过于昂贵的钻石发饰和耳钉。
她修长的脖颈和平直锁骨本身亦是一种绝佳的装点，即便没有其他的装饰品，人们的视线也很难从她身上挪开。
她绝不是今夜宴会中最耀眼的那一位，但谁能对这样的美人视若无睹呢？
萨曼莎听见耳畔一声轻哼，奥莉薇娅不知道什么时候又回到了她身边，“那是我爸的新秘书？不知道的还以为是我后妈呢。”
萨曼莎祈祷艾琳依然离线中，听不到这一句。
“回神了，小娜，你是我的保镖，让自己的眼睛老实待在我身上。”奥莉薇娅在她眼前打了个响指，萨曼莎低头应是，余光瞄到那位温柔顺从的秘书小姐投来挑衅的一眼。
不一会儿，她再次从耳机里听见了艾琳的声音：“乔乔说你那位是个向导？看上去不怎么样啊。”
萨曼莎找了个机会回道：“与你相比的话，是的。”
秘书小姐在远处笑了笑：“你在讨我欢心吗，萨姆？”
哨兵摇头，她觉得自己只是在陈述事实。
艾琳穿过人海，对她投来暧昧缠绵的目光，尽管隔着那么远，但她毫不怀疑哨兵的视力：“还记得电梯里跟你说的话吗，萨姆？”
哨兵想起了她们的对话，迟疑着点头。
艾琳接着道：“既然你说你不介意，那么……我就当做是，你愿意给我一个机会。”
“什么机会？”萨曼莎问了，但随即觉得自己问得有点傻。宴会的主人将要开始演讲，灯光聚焦在他身上，其他地方都陷入了黑暗里，她从黑暗中努力捕捉那人隐约摇曳的裙摆。耳朵里听到她的声音：“一个机会……关于，也许将会令我有权利屏除你身边其他的干扰……之类的。”
北方通用语从未显得如此复杂过，萨曼莎思索着那是一种什么样的权利，以及，什么样的人能够拥有这样的权利。但看起来乔伊斯比她更快得出结论：“我说，要不我下次给你们俩单开一条线路吧？是因为我之前说奥莉薇娅会和萨曼莎调情吗？我错了，艾琳，放过单身狗吧。”
萨曼莎正想解释一下这支团队里并没有哪位中途脱单，忽然掌声雷动，她抬头去看，原来是宴会主人的演讲结束了。奥莉薇娅迎上前去与她的父亲汇合，顺便将之前准备的礼物奉上，父女二人配合无间，看来日后奥莉薇娅小姐若是从政也当是顺风顺水才对。
这个时候，一个莽撞的家伙凑了上去。他也许是想与国务秘书攀谈，也许是想赶着去拍一下马屁，但不论如何，这马屁注定是要拍在马腿上了。奥莉薇娅讲话的时候一胳膊肘打在了那家伙的酒杯上，一整杯酒就这么倒在了她傍晚才刚到手的高定礼服上。
“噢——！”旁边的夫人发出了惊呼：“天啊，亲爱的！”
萨曼莎第一时间抽走了旁边服务生的布巾，上前将奥莉薇娅与其他人隔开，并用布巾吸走了大部分酒渍。
然而奥莉薇娅还是至少半边身子都被泼透了，她胳膊上全是酒液，裙子湿了一大片，好在裙子是深色，而且香槟酒的颜色很淡。
闯祸的冒失鬼道歉个不停，而霍利先生和霍利小姐在人前绝对完美无缺，他们宽宏大量，轻易就原谅了那个家伙，奥莉薇娅甚至还带着温柔的笑意。宴会主人及时赶到，吩咐人去为她准备一条替换的裙子，奥莉薇娅与父亲耳语了几句，对萨曼莎招了招手。
“陪我去换裙子，那个该死的笨蛋，要是一会儿你看见他落单，给我狠狠揍他一顿！”
萨曼莎不知道她咬牙切齿的话是如何从那洋溢着微笑的嘴角漏出来的，但她别无选择，必须亦步亦趋地跟着自己的保护对象。宴会主人的女助理很快赶来将她们引到一间休息室里，请奥莉薇娅稍等，裙子一会儿就到。
奥莉薇娅等她一出去，就转身命令：“裙子！该死，快帮我脱下来！恶心死了！”萨曼莎快速地替她拉开拉链，那位大小姐就像是扔什么垃圾似的把那条寿命只有几个小时的礼服裙扔到了一旁：“我要去洗洗，你在外面等着。”
一直在旁当壁花的女服务生赶紧带她去里面的浴室。
萨曼莎留在原地，听见几个房间之外花洒打开的声音，水声，几分钟之后，她忽然觉得有点不对劲——水声太大了，掩盖了太多声音，可是她没有听见应有的水声变化。
正常洗澡的时候，因为人的动作变化，水声也是会跟着变化的。
可是……没有？就好像奥莉薇娅并没有在洗澡，而只是……单纯的，开着水，任由它流走似的。
她转身冲进了那间浴室里。
list