萨曼莎端着托盘走进来，和刚才端给杰森的一样，里面装着一份晚餐和一杯水。她将托盘放在床头桌上，站在床边解释，“乔伊斯做的晚饭，她说‘天塌下来也要吃饭。’”
“谢谢。”艾琳干巴巴地道。
哨兵没有走，就像任何一个正常的队友一样关心地问她：“你的道歉不顺利吗？”
艾琳自嘲地笑了笑：“从来就没有顺利过。”
从来？萨曼莎琢磨了一下这个字眼：“你经常需要跟别人道歉？”
“不。”艾琳摇头道：“我确实经常惹别人生气，但我通常不会道歉。只是……这次，确实是我做过火了，我当时……没想那么多。”
“我可能天生不是个思虑周全的人，通常而言人们会能同时顾虑到那么多事吗？我一旦想着一件事，就考虑不到其他了。”
“但也许，人们通常会把别人的生命放在第一位考虑。”萨曼莎低头看着她，“而你只是把任务放在了第一位考虑。”艾琳脸色一白，“你也在指责我吗？”
“不。”萨曼莎摇头，“我也是。那个时候，我也没有回去救你。”
啊，对了，艾琳想起来她还没跟她算账呢。她略带埋怨地抬起头，“说起这个，你们南方的哨兵是会把向导丢在后面不管死活的吗？”
“不。”萨曼莎再次摇头，“只有我。因为……”她转过头想了想，“我不太习惯，通常和我搭档的向导并不需要我保护。我也被教育完成任务才是第一位的。”
艾琳扯扯嘴角，“那真是太好了，我也不需要你保护。”
“深有同感。”那哨兵丝毫没有感到被讽刺，真诚地说：“真是太好了。因为……我没有回去，但是你也没有出事，真是太好了。”
艾琳微妙地看着她，她是真的感到庆幸吗？但是为了自己的平安无事，还是为了自己足够强大不会给她添麻烦而庆幸呢？
这位哨兵有时候思维非常迥异于旁人，以至于尽管她总是说着坦率的话，艾琳也依然搞不清楚她在想些什么。
她收回思绪：“你的……向导，你以前搭档的向导，是什么样的人？听上去很厉害？”
想想也是当然的，首席哨兵的搭档不可能弱的吧？
但是当萨曼莎理所当然地点头认同道：“嗯，她很强。”的时候，艾琳依然感到了一阵说不清楚的不舒服，“她？她是怎么样的人？”
哨兵在床边坐了下来，她的神色变得柔和，柔和却凝重，仿佛认真地回忆着：“她是一个……很强大，很美丽，很坚定……很……”她垂下眼眸，温柔的表情染上了复杂而哀伤的色彩，“很残忍的人。”
日落时分的柔美光线从窗外投落在她的脸上，她就像是那些古代悲剧传说中的主角一样，染着一种古典时代神性的美。
像是笼罩着一层传说的虚幻滤镜，而只要伸手，她就会如梦一般破碎。
艾琳忍不住向她靠近，“为什么这么说？她和你……”她直觉那不是一般的“搭档”而已。
她和你是什么关系？她想这样问，又莫名地心怀畏惧，她下意识地避开了这个问题，改而问道：“她和你离开南方有关系吗？”
萨曼莎回过头来看着她：“她就是我离开南方的理由。她是……我做一切的理由。”
她笑起来真的很漂亮，尽管浅淡，尽管并不让人觉得她是愉悦的。但却有一种充满生命力又闪闪发光的美，像是一只被从神话时代被遗留下来的独角兽，有一身不自知的纯洁高傲远离尘嚣，可是艾琳却感到自己仿佛吃了一只坏掉的螃蟹，从喉咙到胃都被锁紧。
那只坏了的螃蟹在她的肚子里散发出冰冷阴沉的怨气，弄得她恶心难受。可话已至此，即使她已经预感到接下来的内容会让她感到更不愉快，她也停不下来了。
她问：“她……是你的，是你结合的向导吗？”
琥珀宝石般的眼睛看着她，“是。”
艾琳的胃里一阵扭曲，她不明白，“你有向导……你没说过……”
萨曼莎也不太明白，“我没说过我没有。事实上……应该是，我有过。”
什么意思？艾琳紧盯着她的脸，哨兵的脸永远戴着那副温和乖顺的面具，却像个谜语一样难以捉摸：“什么意思？”
“我有过，艾琳，但我现在没有了。”
什么意思？？
“她死了。”
傍晚的最后一缕光线终于从窗外落下，萨曼莎脸上暖柔的光也跟着敛尽，黑夜到来，她藏进夜色的神秘冷酷里，冰凉的夜风刻出她眼里触目惊心的冷：“她死了，而我却没有，就是这样。”
怎么会……怎么可能？艾琳不知道自己现在是怎样一副愚蠢的表情，竟让那哨兵难以捉摸地笑了起来，她从那温和的面具下露出不加掩饰地，厌恶和自嘲地笑来，“我不知道为什么，可是我活着。”
“他们都说，哨兵没有办法独活。哨兵总是会随着自己的伴侣死去，结合的伴侣之间就是有这样的羁绊，但倘若真有万一，那也是向导的生存几率会大一些——当然了，他们会尽全力地挽救向导，向导还可以治愈自己和另外的哨兵结合，而哨兵，通常来说，哨兵一生只有一个向导，失去向导他们就会……”她笑着看向门外，“就像是楼下那位一样。”
看着自己的向导死去的打击，足以让任何一个哨兵失去生的欲望。他们会死，不论以何种手段，不论怎么挽救，他们都难以继续活下去。
“可是，我还活着。”
她坚冷地说。即便是在之前的战斗中受了一点小伤，即便有一半的脸还可笑地肿着，可她依然是一副无比健康的模样，但说着这样的话的时候，她莫名的苍白羸弱。
她像是一只精美的纸鸟站在囚笼的枝头，美丽而毫无生气，卷长睫毛簇拥着宝石般的眼困惑地合拢又张开。
她像一阵将要消散的夜雾。
艾琳一把抓住了她，换得哨兵不解地回眸。
“不……”艾琳不知道该说什么，她无法对哨兵的情绪感同身受，哪怕她是个向导。可是，她无法体会一个不属于她的哨兵的感受。哪怕她此刻无比地希望她可以，她真的希望她能够了解此刻萨曼莎的感觉。
她到底在想什么呢？
她到底在以那副始终温和，始终微笑，始终毫不在意的表情在想些什么呢？
掌中的手腕温热而带着极其细微，不知多么久远的陈旧伤痕，还有隔着皮肤顽强跳动的脉搏。不知道萨曼莎在想什么，她是否也想过追随自己的向导而去？她是否依然这么想？
艾琳不知道，她捉着这哨兵的手，觉得她的眼睛像一对死去了的太阳，随时都会流下融金的泪来。那一刻，艾琳只觉得豁然开朗——怪不得她看上去那么奇怪，她过分的温和源于一种死寂的悲伤。她是个失去归属的流亡者，是某个人留在世上的遗孀。她是一场浩劫的幸存者，也是一座活着的墓碑。
可是——太好了。
难道不是吗？
太好了，我才不管那位又美丽又强大的向导女士如何如何，我如此自私，我不关心另一个与我素未谋面，毫无关系的人，我只是觉得……你还活着，真是太好了。
她发自内心地这样认为，尽管她也还不清楚她与这个哨兵算是什么关系。
但在萨曼莎讶然的表情里，她张开手抱了上来。
那当然是一个轻易就能躲开的陷阱，可是萨曼莎竟然也没有躲。
向导纤细的胳膊将她圈住，而后用力按进自己怀里，一秒，两秒，三秒的寂静之后，她听见向导如梦初醒，结结巴巴的声音说：“那个……只是……我……治、治疗师，我是个治疗师，我可不能……看着你哭。”
萨曼莎在她肩上感到讶然，而后失笑，“可是，我没有哭。”
“你看上去就像是要哭了！”
“……我不会的。”
“你会的。你们哨兵就是这么脆弱的生物，但是……但是……”向导抓紧了她背上的衣服，“没关系，我是治疗师，我会……我会照顾好你的，就算……”
她心虚气短，心跳蓬勃激烈仿佛要跳出胸腔，热意兀自蔓延，野火一样烧透了耳朵和脸颊。
“就算你哭了，我也能安抚好你。”
“因为……因为这就是，我的工作。”
她眼皮发热，忽然低下声音，有一句话，她曾听无数人说过无数遍，却在此刻忽然有那么一点点，再次了解了它的意义。
“因为我是向导。”
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