开庭的日子如约而至，火族次系的办事效率很快。从事发到结案，前后总共不过三天的时间。
火族次系管理机构那边的时间较早，清晨炽烈开座驾来接我。作为绿族中的一员，起得过早对于我来说确实困难。
于是昨天晚上我准备了些全成品，今天一大早起来草草吃了一些。连加热半成品的精力都没有，真的很困。靠在副驾座的窗边，我困得直打哈欠。
“吃早餐了吗。听翱律说，你昨天晕倒了？我今早准备了些，放在后座位了。”
难怪我闻到甜甜的饭香味，我还以为自己出幻觉了呢。侧身伸出手臂，从后座上够过来，是一盒热气腾腾的鱼饼。去刺鱼肉外面裹有一层薄薄的酥面，一看就是新鲜食物现做的。
“炽烈，这么早起来做饭，你应该很累吧？实在不行，让我来开座驾。”
我担心炽烈的休息状态不好，不过事实证明我想多了。
“不用，火族主系与绿族不同，不需要固定且大量的睡眠时间。我昨天下午休息过了，你不用担心。”
“嗯，那就好。”
就这样，我坐在副驾上吃东西，炽烈专心导航前往目的地。今日多云偏阴，窗外的风沙沙作响。
明知道今天炽焰的事凶多吉少，尽管我和炽烈做足了准备。但不知道为什么，我莫名有种安心的感觉。
此时此刻，我和炽烈就像是一家人的主母次母。孩子犯了严重的事，需要我们去接应结果。炽烈像是家里的顶梁柱，我有倚靠她的选择。同时我也有做自己的自由，炽烈对我的帮助充满带有尊重的边界感。
我突然发现，就算炽焰的事真的像之前预判的那样，我也可以去面对这件事并给它一个解决方案。
我不用像前世那样，一直在死撑。什么事情都埋在心底，打碎牙齿往肚子里吞。不敢把情绪表露出来，强行伪装成一个懂事的好孩子。直到今世有了安全的环境之后，才敢逐渐发泄。
遇到一些事情，我可以表达我自己。拒绝也好，逃避也好，至少我能给这件事一个交代。生活可以继续，这就够了。
来到火族次系聚集地的法院，翱律已在那里等候。
“嗨，炽烈。昨天我们线上商量好的，就按这个条理诉讼就可以了。”
“行。”
早上六点半，庭审开始。
只见最前面是火族次系聚集地的庭审管理员，之后的左右两边，是被控制住的两队火族主系。她们之前经常发生冲突，看彼此不顺眼。
炽焰站在和她关系要好的那一队，表情坦然。尤其是看到我，她鄙夷地扭过头去，移开我的视线。另一队的头领骚扰过我，她依旧死性不改，轻蔑的眼神上下打量我。
“两队火族主系在仙界成人教育机构打架，导致外界聚集地建筑物受损。各罚流放野外试炼期三个月，你们对此有异议吗？”
“没有异议。”
两队异口同声，对于这种板上钉钉的火族次系管理条例毫无争议。
“除此之外，来自绿族主系的炽焰参与火族主系的内部争斗。严重违反火族与外界聚集地约定法，判刑三年。对此你有异议吗？”
“没有。”
炽焰一副无所谓的态度，破罐子破摔。就在庭审管理员准备敲桌结案时，炽烈站起来。
“等一下，我有异议。”
“炽烈，你说。”
庭审管理员认识炽烈，不过她对于既定的事实也没有什么改观的余地。
“火族主系内部的这次群架，并不是她们一时兴起。
另一队火族将海鸥岛的礁石几乎全部毁掉，导致海鸥们没有栖息的地方。炽焰和她的队友们，为此和另一队经常出现矛盾。包括在成人教育机构的打架，也是因为这个原因。
作为海鸥岛原住民的见证人翱律也在这里，她可以作证。”
翱律站起来，向庭审管理员招手示意。
“管理员你好，关于炽焰和火族主系发生冲突这件事，我可以作证。”
庭审管理员从工作人员接过我整理好的证据，依次查阅后，说：“这只能证明另一队火族破坏过更多的外界聚集地，可以加量处罚。但这无法作为，炽焰参与火族主系内斗理由的证据。
世人都知道火族主系天生喜战，无缘无故就打起来是常有的事。与大多数种族不同，火族主系不通人与人之间的情理。生活中除了基本需求，就是打架。所谓的社会学和讲道理，在她们身上是行不通的。”
“不，管理员，这一点我们不同意。”
炽焰的队友们坐不住了，纷纷主动挺身而出为炽焰说话:“我们这些人之所以和另一队打架，就是因为海鸥岛的事。我们一开始确实不通人情，但自从遇到炽焰后我们才慢慢明白，生活中不止有生存和杀戮，还有人与人之间的良性关系。
炽焰是我们的朋友，海鸥岛的那些海鸥是我们素未谋面的朋友。除了与生俱来的不侵主义，我们也懂得森严的法律和美好的道德，明白不可以损坏聚集地的母共设施。”
尽管炽焰的队友们言语恳切，庭审管理员仍抱有怀疑的态度:“火族主系居然懂得讲来自人类社会的道理?这怎么可能呢?你们是不是受到谁的指使?”
“不好意思，管理员，我先打断一下。”
翱律打断庭审管理员的猜忌，继续道:“关于火族主系不讲道理、反社会属性这件事，之前一直在九界达成共识。可难道没有特例出现吗？
比如灼烁，她在九界交往的朋友众多，人脉相当之广。再比如此时站在法庭上的炽烈，她同为火族主系，倒也知晓律法不是吗。
如果说用大多数已知的普遍情况，去否定一小部分特殊的事实，这是否算是一种侵犯。侵犯罪的相关条例，管理员你应该是熟知的。”
听到侵犯罪三个字，庭审管理员瞬间脸色一变。之前法院有过误判的情况，当时参与的工作人员全部受到处罚。
她想了又想，手中的棒槌始终无法敲下。敲下所决定的不止是一个人的命运，更是在场所有人的牵连和关注。
“由于出现特殊情况，今日暂时休庭。七日之后，再开庭。”
顶住众目睽睽施加的压力，庭审管理员出此下策。
一直抱有消极准备的我，不敢相信自己的耳朵。真的出现转机了吗？
“炽焰，放心吧。没做过就是没做过，你必无罪，我们说的！”
炽焰的队友们为炽焰打气，另一队露出不悦的表情。
“翱律，现在的情况怎么样？”
翱律更加了解律法，炽烈向她询问道。
“火族次系向来独断专行，即使休庭也不会拖这么长时间。看来关于有些规定，她们是有重新修订的想法了。”
炽烈请来的律师点点头，说：“是的，和这位朋友一样，我也这么认为。判炽焰刑事处罚的可能性基本上没有，即使有也不会原本的那么严重。”
“行，那我们七日后见。”
炽烈和两位约定好下次碰面的时间，原地解散。
“走吧。”
“嗯。”
除了自我争取的那部分，不被外界的任何复杂因素所牵绊。无论它是好还是坏，都逐一坦然接受。
尝试过第一次的路径选择后，我开始真正实质性地释怀。内心像一颗毒苹果，从前世的外部完好内部腐烂，到之前的彻底爆发和全面溃烂，再到现在的从内至外慢慢修复。
“今天有什么安排吗?”
送我回家的路上，炽烈随口问道。
“没有。”
“这两天挺累的，那先休息?”
“我也觉得。”
一问一答，轻松自然。从我去成人教育机构找炽烈帮忙开始，炽烈就一直任劳任怨地为我付出。和鸢兰、筱恬缈不一样，她一句疑问都没有，比如我为什么突然离开。
“炽烈，你不好奇我这些年为什么离开吗？”
除了遥飞星，炽烈是第二个我愿意主动倾诉的人。
“我当然愿意倾听，但纤月你的感受更重要。如果解释过去的某些事，对于你来说可能出现什么不适，也可以不说的。”
炽烈总是这样，和我保持的距离恰到好处。不给我带来心理负担，也不增添什么画蛇添足的生疏。
“我愿意告诉你。”
“你说。”
“当时因为一些事，我的状态不太好。在一次和炽焰换灵石的等价交换中，换的金额不太对，我隐瞒了炽焰。炽焰发现后很生气，认为我像其它人那样轻视她，瞧不起她。炽焰提出和我断绝来往，这令我很愧疚和自责，于是我就离开了。”
“可以问一下是因为什么事吗？”
因为什么事……啊，貌似当事人就在身边。
“当时你突然不怎么和我联系，我以为自己做了什么让你不高兴，于是我去你那边的成人机构找你。结果遇到了花仙子的小女儿，她说了一些不太友好的话。”
有点不好意思，不过我的心思应该没有那么明显吧。
“九年前你来找过我?”
炽烈手下猛的一顿，她转头看向我，瞳孔之中尽是震惊。
“嗯。”
我点点头。
炽烈貌似在想什么，一时间陷入沉默。
直到很久之后，她才喃喃道:“当初那个人对我说的，现在我终于明白了。”
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