伊芙琳·贝克在校长办公室门前停下了脚步，整了整自己的披风与领结，试图让自己看起来更精神一些。
这并不是她第一次来到校长室，事实上作为加尔古·玛库学院这一届的学生代表，她时常需要来到这里听从校长的教诲与嘱咐，辅佐他管理学生。正因为如此，她才格外注重自己的外表与礼仪，不想在校长面前有任何失礼。只有她知道，就算是在帝国日新月异、鼓励办学的今日，能从贫民窟走到这所阿德剌斯忒亚帝国最高学府，成为所有学生的杰出代表，她究竟付出了多少心血与汗水。
她绝不容许自己行差踏错，任何方面都不可以。
披风、领结、发带，她固执地重复着实际上并没有人在做要求的礼仪，以自认为最完美的姿态敲响了校长室厚重的木门。
“进来。”
她在门外稍等片刻，这才推开了门。首先映入眼帘的是高大的七彩玻璃窗，这扇极具宗教风格的窗户据说是赛罗司教会时代留下来的产物，赛罗司教会在芙朵拉的统治地位被彻底摧毁后，作为总部的加尔古·玛库大修道院也在几年后被改建成了高等学府。许多那个时期的建筑都进行了改建和扩修，但仍然有少数保留了下来。比如这里就曾是大司教办公的谒见之间，后来改造成了校长的办公室。
校长格雷高·冯·瓦立的办公椅就放置在窗户的正前方，此刻他并没有像往常一样坐在椅子上，而是站在办公桌前。在他面前，则俏立着一位墨蓝色头发的灰衣丽人。
“校长阁下。”伊芙琳先向校长弯下身行礼，然后呼唤了那位丽人：“老师。”
只要看到她，伊芙琳心中立刻就充满了敬意。不仅因为她是自己所在的黑鹫学级的导师，也因为她出色的教学能力与高尚的德行。
黑鹫的导师向她点了点头。
“你来了。”校长没有留机会让师生俩说话，直截了当地道：“皇帝陛下不日会莅临学院，作为学生代表，我希望你能负责这次的接待事宜。”
皇帝陛下？莅临学院？？？
伊芙琳废了老大劲才让自己脸上不至于露出愚蠢的表情：“接待陛下这么重大的事，交给我真的没问题吗？我先前没有……”
“我知道你没有类似的经验，”校长皱了皱眉，似乎并不喜欢被质疑：“所以艾斯纳老师会指导你。”
原来导师连这种事也擅长吗，果然不愧是她呢！
伊芙琳心中对导师的崇敬又增加了几分，她向导师道：“接下来还请您多多指教。”
“别担心，我会帮你。”艾斯纳老师语气一如既往地平静，但伊芙琳却感觉吃下了一颗定心丸：“皇帝陛下很好相处的。”
伊芙琳在心中琢磨了一会儿，小心翼翼地道：“您认识皇帝陛下吗？”
艾斯纳老师嘴角微扬，少见地露出了一个浅笑。校长似乎想要说什么，但艾斯纳老师看了他一眼。于是校长咳嗽了一声：“找你来就是为了这件事，这段时间学院的人力物力可以任由你调配。好了，没什么事就去忙吧。”
伊芙琳行礼后准备离开，艾斯纳老师似乎也要跟她一起走，但校长叫住了她：“贝……咳、艾斯纳老师。”
艾斯纳老师转头看向他。
“我那不争气的女儿不日也会前来，还请您多加照拂。”
“贝尔娜缇塔已经是个成年人了。”
校长叹了口气：“在父母心中，孩子永远是孩子。”
艾斯纳老师点了点头，转身离开了校长办公室，伊芙琳向校长撇了一眼，赶忙追了出去。
“老师！”伊芙琳追上了艾斯纳老师，跟在她身后一阵小跑：“没想到我会接到这样的重任……”
“是我向校长推荐你的。”
伊芙琳睁大了眼睛：“您推荐的……为什么？”
“因为伊芙琳是个优秀的学生，最适合承担这个任务。”艾斯纳老师歪了歪头，似乎在说“这有什么好问为什么的。”
“唔……”伊芙琳虽然对自己是否能胜任感到不安，但这件事也是对她的挑战，而且她有一种预感——或许通过这次的事件，她的人生也会因此而发生重大转变也说不定：“我、我明白了，我一定会尽力做好最好的。”扔出豪言壮语后，她又有些不好意思地道：“老师，我该从哪里开始呢？”
艾斯纳老师取出放在衣袍内侧口袋的金色怀表，低头看了一眼。伊芙琳注意到怀表上雕刻着一只精美的双头鹫：“你现在应该去享受晚饭，然后好好睡一觉。”
“……诶？”
“距离‘那个时间’还有很多天，不需要太着急。”艾斯纳老师平静地道：“等时机成熟，我会告诉你该怎么做。”
伊芙琳不知道导师的葫芦里究竟在卖什么药，但她看起来似乎真的一点紧迫感都没有，仿佛她们接下来要迎接的不是这个帝国的统治者，而是随便的什么人……不，不管是谁到访也太放松了点吧？导师可以不紧不慢，但对被托付了这种重任的人而言，伊芙琳的压力可想而知。
“你真的打算什么都不做吗？”从隔壁帕迈拉来到芙朵拉留学的少女俏皮地眨了眨绿眸：“艾斯纳老师看起来每天都很悠闲的样子，该不会真的把这件事忘了吧？”
“这是不可能的，蕾蒂。”伊芙琳有气无力地喊着少女的名字：“凡事都应该考虑后路，这可是开学第一天你对我说过的话。”
“哦呀哦呀，看起来小伊芙琳一直记得我的话，真令人感动。”少女笑眯眯地托着下巴：“所以呢，你准备怎么做？”
“至少先让人把学校从上到下好好打扫一遍，有很多地方封闭多年，恐怕根本没人打扫过……我听说皇帝陛下曾经也是这里的学生，万一她心血来潮想去看看呢。”
“说到这个，”少女竖起纤长的食指，在脸颊上点了点，若有所思地道：“你听说过一个传闻吗？关于女神之塔的。”
“你又从谁哪里挖到了什么秘闻吗？这份心思要是能放在学习上，金鹿学级说不定早就是三方会战的第一名了。”
“哎呀，别急着教训我嘛。”少女熟练地把自己不吃的烤青椒放到对面伊芙琳的餐盘里，一边笑眯眯地说道：“据说前任皇帝陛下，也就是陛下的父亲伊欧尼亚斯九世也曾经是加尔古·玛库的毕业生，在他某次返校，前往女神之塔故地重游的时候，邂逅了一位女学生，并因此和她一见钟情，终成眷属。”
“所以呢？”伊芙琳插起青椒咬了一口：“你也想和皇帝陛下来一次美好的邂逅？”
“啊哈哈哈哈……怎么会呢，陛下可是已经有皇后了，再说年龄也差太多了吧。”蕾蒂眨了眨眼，神秘兮兮地道：“我的意思是，你觉得陛下会不会为了纪念某些事情而特意去女神之塔故地重游呢？”
“某些事情？”
“哎呀小伊芙琳，你不是自诩为皇帝陛下的忠实崇拜者吗？怎么连这种事都不知道。”蕾蒂笑得有些不怀好意：“皇帝陛下和皇后，据说就是在女神之塔定情的。”
伊芙琳举着汤勺的手停顿了一下，愕然道：“这么巧？”
“是呀，两任皇帝都在女神之塔找到了自己的有情人，这女神之塔说不定真的有女神的庇佑呢。”蕾蒂眨了眨眼：“你真的不好奇，不想去看看吗？”
女神之塔尘封了多年，许多学生直到毕业都没有到塔上去看过。伊芙琳终于明白了对方的意思：“你是想趁此机会溜进去看看？”
“别说得这么难听嘛，只是参观一下‘圣地’。而且万一能在那里看到什么‘了不得’的事呢？。”
“了不得的事？”蕾蒂似乎话里有话，伊芙琳正想深究，忽然发现坐在蕾蒂身后用餐的人站了起来，她扫了一眼，脸上的表情突然僵硬了：“老、老师？！”
蕾蒂的笑容也凝固在了脸上，她直挺挺地坐着一动也不敢动，直到身后的人拍了拍她的肩膀。
“啊哈哈哈哈……艾斯纳老师，中午好呀。”蕾蒂干笑道：“我们好像打扰您……你们用餐了？”她发现艾斯纳老师身后还站了一位银色头发的优雅女性，不由眨了眨眼，迅速改口。
“抱、抱歉，老师！”伊芙琳不知道艾斯纳老师已经听了多久她们两人的谈话，她仔细回想了一番，觉得自己应该没有说什么不该说的话吧……大概？
她抬起头的时候，发现导师的脸上并没有什么异样的神色，不由得在心里松了口气。
“你是这一届的黑鹫学级级长？”艾斯纳老师身边的女性开口了，明明她的声音十分温和好听，伊芙琳却莫名感到一阵紧张，连肩膀也不由自主绷紧了。
“是、是的，我是伊芙琳·贝克。”
“哦呀，之前好像没在大修道院见过您呢。”发现艾斯纳老师没有算账的意思，蕾蒂又嬉皮笑脸起来：“是哪位学生的亲属吗？”
女性美丽的淡紫色眼眸瞥了她一眼，接着眼睛微微眯起，仔细打量了她一会儿。
“你是帕迈拉人？”
“她是帕迈拉的留学生。”伊芙琳替她回答道。
优雅的女性看了艾斯纳老师一眼，见她点了点头，于是嘴角扬起淡淡的笑容。
“替我向你的父亲问好。”
她没有再说什么，而是和艾斯纳老师并肩离开了食堂。
“奇怪，那位女士……明明我从未见过，但却有一种说不上来的熟悉感。”伊芙琳喃喃地道。
“那位美丽的女士是谁我不知道，但我敢肯定，她一定和艾斯纳老师关系匪浅。”
“嗯？”伊芙琳疑惑地眨了眨眼。
“你没有发现吗，她们是牵着手离开的。”蕾蒂摸着下巴，露出一个被勾起了兴趣的笑容：“入学这么久了，你可曾见到艾斯纳老师和谁这么亲密过吗？”
“哦呀哦呀，艾斯纳老师身上的谜团，真是越来越让人感兴趣了。”
-TBC-
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