那天在 Ariel 的欢迎会上发生的事，Aurora 最终一个字也没有对 Maleficent 说起。
可是几天之后，Payne 子爵亲自到学校，带着儿子找到了 Aurora。
“犬子无礼，请公主殿下恕罪！”男人狠狠一巴掌打在男孩脑袋上，让那少年不得不踉跄着站了出来。
那是从宿舍楼到餐厅之间的小广场，正值下课的时候，路上来来往往挤满了学生。
Aurora 站在那里，一时间愣住了，就这么短短几分钟的间隙，人群迅速的自动分离，围绕着她和 Payne 父子形成了一个小小的包围圈。
看热闹的踮着脚在外张望，一双双眼睛好奇又热切的关注着他们，却又没有一个人插手。
Aurora 望着眼前的男孩，那天的嚣张气焰就像是虚伪的假面一样被他摘下了，此时他诚恳又可怜的低着头，连珠炮般飞快的痛陈自己的罪过，一一细数自己的不是，最后向公主道歉，乞求原谅。
他甚至眼含泪花的抬头，让公主和围观的人都能看到自己脸上肿起来的巴掌印——那是他父亲打的。
“我罪该万死，公主，我知道错了，请您看在我诚心忏悔的份上，原谅我吧，求求您了！我再也不敢了！”
Aurora 甚至怀疑，她只要多迟疑一秒，少年就会毫不犹豫的给自己跪下。
“嗯。”就在少年将要以头抢地的前一刻，她退后一步：“我知道了，我原谅你。”
她匆匆说完，在 Marshall 的千恩万谢和子爵的歉意中飞快的拨开人群转身跑走了。
在宿舍楼下遇到了正准备出门吃饭的 Ariel，少女一把抓住她：“怎么了，Aurora？发生什么事？”
女孩摇着头说不出，反倒拖了 Ariel 的手回到了自己的房间，进了屋子她才像是勉强冷静下来一样：“奏效了！”
“什么奏效了？”Ariel 仍旧不明所以，Aurora 忽然转过身来，小女孩仍旧稚嫩的脸上满是愤怒。
愤怒、无助、懊悔和……她好像特别容易哭，情绪激荡之下眼圈一红，泪水就盈满了睫毛。
可是小公主的主观情绪看上去一点也不想让自己有种柔弱的表现，她狠狠用袖子抹掉还没掉出来的眼泪：“他们……他们想借我试探 Maleficent，就是我的教母。想试探 Maleficent 在皇帝，我父亲那里的影响力，想知道我对 Maleficent 到底有多重要，想知道能通过我影响皇帝到什么地步……他们做到了！”
Ariel 张口结舌：“你……告诉她了？”
“没有！我没有！可就是这样！她还是知道了！”Aurora想起那通莫名其妙的电话，想起 Maleficent 的欲言又止，想起她问‘有没有什么事要告诉我？’——那个时候她就知道了！
“为什么！怎么会？”小女孩愤怒之下尖利的声音响彻在房间里，可她似乎毫无所觉：“她怎么能那么快就知道？她知道她却什么都没有说，她——”
她激动得脸色涨红，身子发抖，Ariel 有心想安慰她却又无从下手：“她有自己的渠道吧？你别生气，你教母总归是为了你好，Aurora，别生气了，喝点水怎么样？”
小少女去倒了水回来，塞进她的手里，却见那比她小一点的女孩握着水杯不为所动。
Ariel 不明白……她当然不明白。她不知道 Maleficent是怎样孤僻的性子，她不知道 Maleficent 自我囚禁一般的在天鹅堡里足不出户的待了九年，她不知道Maleficent 和所有人都不一样：Maleficent 在这个星球上什么都没有，除了自己，她什么都没有。
Aurora 握紧了杯柄——原本，是这样的！
约好了一起吃饭的 Barry 没有等到人，便回头来Aurora 的宿舍找她，一进门就听到了这么一个消息。
Barry 虽然家世不如 Aurora 和 Ariel，但比起这两个‘非典型性贵族’来说家庭环境要‘正常’的多，耳濡目染之下对这种事更敏感一些。
“眼下的情况毫无疑问是你教母知道了，并且将这事告知了陛下，陛下怪罪之下 Payne 子爵自然会带儿子来道歉，况且我觉得这场试探本来也是他们策划的，会触怒到陛下属于意料之中。”Barry 分析道。
“还不算是触怒吧，如果真的是触怒陛下，恐怕不止是私下里口头道歉这么简单。不管怎么说，Aurora是公主，怎么说都是君臣之别，这事如果陛下追究Payne 子爵或者他儿子因此获罪都是说得过去的。”
Ariel 虽然对白鸟星的人际关系不熟，但是这种原则上的事还是清楚的。
最拿不准的反倒成了 Aurora，她既没有切实的体会过自己身份的高贵之处，也丝毫不了解皇帝的想法和行事风格。
不过 Barry 觉得这不重要：“看结果就行了。既然老Payne 会带着儿子来道歉，就说明他受到了警告，那么除了陛下介入我想不到其他人了。可能是你教母自己的门路知道了这件事，毕竟听你说的她好像很关心你，那么派人跟着你也很正常。不然……”
“不然怎么样？”Ariel 问。
Barry 想了一下：“不然……有没有可能是 Caroline公主呢？她一力想促成这件事，看起来她对结果也很感兴趣，Aurora 你直接拒绝了她，那么她有没有可能为了知道结果直接通过某些方法把这件事告诉了你教母？”
Ariel 一拍掌：“这还不简单？让 Aurora 去问问不就行了？Aurora，给你教母打个电话问问吧！”
然而女孩摇头：“不。”
“为什么？”Ariel 歪了下脑袋：“你不信任她吗？”
“不是。”Aurora 果断否认：“我信任她，我相信她绝对不会伤害我。”
不止如此，她会保护我，照顾我，会在黑暗处静静的看着我，她会等我，会在我怕的时候，在我被欺负的时候出现。
她……她是保护者，是最值得信任的人。
但是，她并不会什么都告诉我。
这 个 简 单 的 认 知 如 同 一 片 浓 厚 的 阴 影 覆 盖 在Aurora 的心上，进而让她的心里一片冰冷，往无穷无尽处直坠下去。
这件事很快就传开了，几乎学校里的每一个人都知道 Payne 子爵之子对 Aurora 公主不敬，被父亲亲自压着当面道歉。聪明人立刻推断出了背后的缘由
——当然是因为 Aurora 有一个疼爱她的教母啦，而这个教母最近十分受皇帝宠爱，皇帝爱屋及乌也将这个被冷落多年的女儿放在了心尖尖上。
莫名其妙的，Aurora 开始受到了关注。
各种知名社团开始找上门来邀请她加入，不加入也没关系，可以来参观，举行活动也会邀请她去玩。
上课时永远都会有人彬彬有礼的请求‘可以坐在您旁边吗？’开始有几个出身显贵的孩子在各种各样的场合里跟她‘偶遇’，人们在路上不厌其烦的跟她打招呼，就连七年级的学生也会跑来跟她搭讪，询问她需不需要帮助。
每个人都像是怀抱善意而来，极尽礼貌体贴，以至于 Aurora 甚至不知道该如何拒绝。
Ariel 倒是对此习以为常“这不是公主应该有的待遇吗？”她倒是从来到学校开始，就一直都是这样的情况，想必以前在别的学校也差不多。
可是 Aurora 不是……她还记得上一年她是如何熬过来的。
她虽然贵为公主，却像是什么不干净的东西，像是什么麻烦似的。
没有人愿意接近她，所有人都好像当她不存在，那些家世好的孩子大概受到家里的警告，要跟她保持距离，普通家庭的孩子也不愿意招惹麻烦。
所以从前她总是一个人的。
就连 Barry，要不是得了哥哥们的允许，恐怕也不会主动来和 Aurora 交好。
“不……不是的。”听到她这样说的男孩一瞬间涨红了脸，紧张的解释：“之前，的确，大家都不想惹麻烦，所以不敢跟你来往，我……你知道我家，哥哥叫我来找你我才来的。”
“可是！可是！”他像是生怕 Aurora 不信似的，严肃极了的皱着眉：“可是现在，我们是朋友了啊，就算哥哥叫我不准跟你来往了，我也不会听的。”
“那时候我不认识你，也不知道你的事，说实话我很好奇，但你是公主啊，就像是另外一个世界的人。”
“可是现在，你是我的朋友。”男孩拍拍胸口：“我绝对不会丢下朋友的！”
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