在几日的心悸之后，炽焰那边突然发生的事情瞬间冲淡一切。
“什么？炽焰的伤竟然这么重吗？”
周末和炽烈来到医院，我才知道炽焰所受的鞭罚不仅仅是皮肉之苦。那鞭子上粘有只有火族才会感染的火毒，感染者全身热烫疼痛，如同被火焰灼烧般的撕心裂肺。
炽焰的次卵卵主是火族主系，炽焰作为基因层面的火族次系，自然是难逃一劫。难怪当初在火族次系聚集地，翱律所说的“炽焰会记上一辈子”，竟然是这个意思。
“纤月你不用担心，火毒刚开始发作时可能会比较折磨，随着时间的推移会逐渐褪去。”
“那大概要多久才能彻底痊愈？”
“一个月。”
听到时间这么长，我的心立刻揪了起来：“这样的话，炽焰岂不是很痛苦？炽烈，有没有办法可以让炽焰好受些。”
“火族向来暴躁易怒，言行冲动。为警醒族人，火族研制火毒来约束其一二。没有任何方法，只能硬熬，但它不会危及生命。”
炽烈的解释，我知道不无道理。除了思维的教化，在一定程度上还能够约束住行为的，是严罚的震慑。
走进病房，只见炽焰病怏怏地躺在病床上，呼吸困难急促，额头边上冒有虚汗。
“炽焰，你还好吗？”
将果篮放在一边，我心疼得像刀割一样。无论是小时候还是长大后的炽焰，都一直是朝气蓬勃的状态，哪会有现在的狼狈不堪。
“不好，你走开。”
声音闷闷的，炽焰把头偏向一边，不想理我。
“有什么我可以帮助你转移注意力的吗？你喜欢吃些什么，或者玩些什么，我买好送给你。”
我希望可以在最大程度的范围内，可以缓解炽焰的痛苦，哪怕只有一点点。
“没有！”
炽焰像一只炸毛的灰兔子，有气无力地喘着气，一如既往对我处于排斥状态。无意间瞥见床边柜上的一束青色小麦，有几根被捋顺掉剥壳了，发干的壳皮堆积在桌面上。
小麦啊……五月正值小麦刚刚成熟的季节。我记得炽焰和我一样，也很喜欢吃麦仁。嗯，我知道该怎么做了。
恰好炽烈和医院那边交接完炽焰的住院事项，前来病房看望炽焰。
“小焰。”
“前辈好。”
“被火毒折磨的这段时间，你正好也可以静下心来复盘一下。如果下次再遇到海鸥岛类似的情况，如何处理更能降本增效地解决问题。”
对于炽焰这个相差十岁的孩子，炽烈就和导师一样悉心教导，并没有带有任何的强加意愿在其中。比起我这个亲姐姐，我想炽烈更符合炽焰认知中的姐姐吧。感觉炽焰每次和炽烈聊过后，可以从中得到一些启发，心态会豁然明朗许多。
“你们先聊着，我有事出去一下。”
离开病房，我前往医院附近的一处野地，我记得这里会有一些小麦。果不其然，在众多窸窸窣窣的野草地里，两三根小麦的高度脱颖而出。越往后走，越能够发现更多的小麦。
和前世不同，这个世界的小麦被接触时，会吐出尖刺。利用灵术，我将一些小麦摘下来。依次搓出圆润饱满的麦粒，置放于干净的玻璃密封容器里。做完这些，大概花了一个多小时。
正好此时，光屏收到来自炽烈那边的通话邀请，我点击确认。
“纤月，你去哪里了？”
隔着光屏，炽烈的声音带有几分担忧。
“啊，我没事。我现在在一片荒地上，正往医院附近的小镇那边走。”
“那我去接你。”
“嗯，我在小镇站台这里等你。”
过了一会儿，炽烈开着座驾停靠在路边，我和炽烈在小镇汇合。
“纤月，你来这里是有什么事吗？”
看我怀里抱着的瓶瓶罐罐，炽烈觉察到我的意图。
“炽烈，看小焰身体那么虚弱，我想弄点好吃的给她补一下身体。小焰最喜欢吃青麦粒了，这旁边有什么精致些的餐馆吗，我让后厨将青麦粒加进餐食里。”
“让我想想。有的，有一段距离，不过算不上远。”
眼见临近正午，我催促道：“时候不早了，快带我去吧。”
“好。”
座驾从不知名小镇行驶至某个村落，大约花了半个小时左右。村落外面被一圈圈各式各样的花架包围，呈曲折离奇的迷宫状。
听炽烈说，此处名为万花村，常年驻有花族复合脉的后代。所谓的复合一脉，指的是花族下各类不同的脉之间所生的孩子。比如水仙一脉和莲一脉所培育的，即是复合脉。就像怪族为不同族类所混合，亦是同理。
村落几户人家，袅袅悬浮的水蒸气，大抵是在温泉边做饭。附近群山环绕，虽和师傅住处那边相比算不上高峰，圈圈绕绕的横占面积亦是可观的。
村子的一不起眼角落里，一小巧精致的竹庐直入视线。没有突兀的那种存在感，反倒与周围的环境氛围相得益彰。房顶的四个棱角呈圆钝状，透过青灰色瓦片上特制的小孔，垂落下一排整齐的碎花式样香囊，清香四溢。
穿过前院，只见庐门开着，一身着洁净素衣的女子坐在餐桌上的菜篮子边，在忙着手里的择菜活计。看到我和炽烈前来，她暂时放下手头上的事情，顺便用湿毛巾净下手。
“哟，炽烈，什么风把你吹来了？这么久没来，我以为你死在野外了呢。”
看起来和炽烈很熟的样子，想必应该是认识很久了。
“花芊巧，好久不见。我和我朋友想来买些餐食，打包回去。”
“行啊，老规矩，有什么食材做什么。喏，你。嗯，就你，来。”
花芊巧大大咧咧的性格，倒是搞得我有点不好意思。
后厨食材不多，但一眼就能看出是当天现摘的。带有的偏湿泥土仍散发出一股新鲜的青草香，各色蔬菜颜色鲜艳，剥皮处理好的肉类吊起来悬于屋顶。
“这个，这个，还有这个。”
我点点这个点点那个，花芊巧将我要的都记录下来。
“行，都依你。”
花芊巧赞同地点头道，对我的选材毫无异议。我记得炽烈说过，花芊巧对于餐食的把控非常严格，一定要给予食客最好的就餐体验。看来我的厨艺眼光也没那么差嘛。
“哦对了，有些菜品和甜粥，可以加入我刚摘来的青麦粒吗？求求了。”
虽然和花芊巧的想法有相通之处，但我还是心里有些没底，担心她拒绝。毕竟炽烈最爱吃青麦粒了，这个才是重点。
“甜粥加入五月份刚成熟的青麦粒尚能理解，但这菜品……嗯……”
沉思中的花芊巧喃喃自语，我的担心不由跟着提到嗓子眼。
“青麦粒能够分泌出淀粉使菜汁浓稠，丰富咀嚼口感的弹度和密集性，还能增加独特之处的植物香。云纤月，你简直是个天才!这个想法太棒了!”
花芊巧顿悟，激动地拉住我的手，开心甩了甩，以此向我表达她的喜悦。这……也算是歪打正着吧，虽然我没有想到这么多。
“那开始备餐?”
“必须的，我已经迫不及待尝试这个新点子了。”
很多时候，兴趣是最好的导师。不一会儿花芊巧就把食物做好，打包进精致的餐盒里。餐盒装入特制的餐袋中，我和炽烈准备离开。
“花芊巧，钱付过了，那我们先走了。以后有机会，我们再聚，到时候我约你。”
“行。你这叫云纤月的朋友真有意思，到时候记得把她也带上。”
花芊巧兴致勃勃道，向我和炽烈招招手告别示意。
等我和炽烈回到医院那边，正好到中午十二点左右。
“小焰，我们回来了。”
此时的炽焰趴在床上打开光屏玩游戏，以此转移注意力。
“额，关我什么事。”
炽焰眼睛眯成一条线，应付性地玩着游戏。指头重重地按压在光屏上，可见心情很差。
“这些菜是专门去店里做好的，有你最爱吃的青麦粒哦。”
“哼，我才不稀罕。”
炽焰冷哼一声，直到我打开自己的餐盒。一室弥漫着浓郁的麦芽香，像前世的麦芽糖一样，那种原始的芳香气息。
“真的不吃吗？很好吃的。”
我和炽烈坐在一边的茶几旁，打开各自的餐盒，用起午餐来。我的餐盒配置和炽焰差不多，都是清淡口味加麦仁。其实，麦仁我也很喜欢吃。而炽烈所用的，是另外的辛辣菜品。
“行了行了，那我扒拉两口得了。”
炽焰拉下脸来，把她的那份餐盒打开，放在灵活平移转动的可折叠床桌上。看她吃得正香的样子，我想炽焰应该是蛮喜欢的。
风卷残云过后，炽焰轻微打了个饱嗝，表情状态显得惬意了些。
“小焰，味道可以吗？”
“嗯……一般吧。”
炽焰用纸巾擦擦唇边和小桌，将不用的餐盒放进随身空间的回收分间里。
用过餐后，炽烈和炽焰又聊了会天，我坐在旁边默默听着。没我初印象中的那般冲动，炽焰也有具备思考量的那一面。
午后的阳光直射进来，在墙壁上反弹的余光，衬得炽焰那一头黑色偏红的茂密直发愈发直棱。弹性独特的发质像树冠一样撑起，但又呈现一根根分明排列开来的细腻，组合成酷酷氛围的自然发型。
十五岁的炽焰，目前身高一米七多，应该要继续长身体吧。原来，炽焰已经不是当初那个幼小无知的孩子了。
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