因为泽诺尼亚公国独立的事，这段时间以来伦斯塔戍卫队都在积极备战，作为戍卫队长之一的乔治·威廉姆斯更是忙得焦头烂额。
他昔日的同事史黛拉升任了副团长，空出来的位置由伊凡来接任。但伊凡也是要带兵上战场的人，因此后勤的事、戍卫伦斯塔城的事几乎都落在了乔治的肩上。
随着边境的摩擦愈演愈烈，伦斯塔城作为公国的主城也开始了戒严。大公下令在距离伦斯塔城城墙两公里外的地方搭起高高的木墙来拱卫城池，只留下南与北两道门作为进出的通道。所有人只许进不许出，进城也要经过搜查才能通过。
今天一大早，木墙南门就排起了长长的队伍，等待戍卫队的检查。这些都是从南部边境逃到伦斯塔城避难的平民，战争在任何时代都令人民感到恐惧，更何况泽诺尼亚独立的背后，还站着那些被称之为“渎神者”的邪恶巫师，谁也不希望威伦海姆的灾难在南部伯爵领重演，更不希望自己是被毁灭的一份子。
乔治按着腰间的佩剑在戍卫骑士身后走来走去，褐色的眼睛扫视着长长的队伍，浓眉紧紧地皱了起来。
他的工作看似比在前线战斗更加安全，但如果盘查不够谨慎，让不怀好意的人进入城里，造成重大损失的话，比在前线吃了败仗还要罪该万死。而在随时可能会开战的眼下，每一个想要进入城中的平民，都可能是泽诺尼亚派来的奸细。
有时候宁可错杀一百，也不能漏放一个。
他望着看不到尾巴的队伍，在心里叹了口气。有时候他恨不得跟史黛拉换一个位置，让他到战场上去拼个你死我活也比现在接下这个烫手山芋强。但他也知道自己虽然和史黛拉曾是同级，但两人之间差了十万八千里。
他这一辈子也许就只能在这个戍卫队长的位置上干到退休，顶天了当个副团长。但戍卫队长只是史黛拉人生的低谷——海因里希家的继承人，帝国最强的骑士之一，曾经的帝国禁卫骑士团团长……在史黛拉身上金光闪闪的荣耀绝大多数人一生之中都无法企及。她就像海因里希家徽上那只展翅的金鹰一样，早晚要回到自由翱翔的蓝天上去。
身后传来马蹄声，他回过头，接着握拳抵着胸口向来人大声行礼：“团长阁下！”
来者正是他的顶头上司，伦斯塔戍卫骑士团的团长诺瓦·玛·兰登，那是一个满脸严肃，留着一丝不苟的漂亮小胡子的男人。
“有什么动静？”
“暂时没有，团长。”乔治回答道：“目前正在审查要进城的平民。”
诺瓦点了点头：“要打起精神做好防范，大公阁下和伦斯塔城数十万人民的安危都寄托在你们身上。”
“明白，团长阁下！我定不会辜负您的信任！”乔治挺直了胸膛，接着压低声音道：“团长，您觉得这场战争真的会打起来吗？”
“会与不会，是大公阁下与皇帝陛下他们要考量的，我们只要做好打一场持久硬仗的准备就足够了。”诺瓦拍了拍他的肩膀：“别太担心，我这次也会留守伦斯塔城，拱卫海鸥堡，不会让你孤军作战。再说还有迪德拉冕下在……只要不出意外，伦斯塔城定是固若金汤。”
乔治顿时轻松了许多，他正要说什么，就见诺瓦目光从队首扫向队尾，脸色突然微微一变：“你加派人手围住这些平民，每一个人都要仔细搜查询问。”
乔治挠了挠头：“团长，有什么问题吗？”
“我的侦测水晶有反应了，这些人之中有巫师！”
“我的小伊格，亲爱的，你终于回来了。”随着声音，伊格莱特被拥进了一个熟悉而温暖的怀抱：“我的天，你看起来简直糟透了。”
伊格莱特感到自己体内的元素在难以控制地躁动着，她强忍着痛苦从汉娜的怀里挤了出来：“别……别担心，汉娜，至少我已经回来了。”
“发生了什么事？”汉娜忧心忡忡地检查着她身上的伤口，却发现她身上几乎没有几块地方是完好的了：“是杜内德为难你了？”
伊格莱特一时间不知道该怎么回答，杜内德没有为难她，甚至热情地招待她住下。但当她不小心撞破秘密后，一切就都变得不一样了。她的伤不算是杜内德下的手，而且她能活着回来全靠阿尔弗雷德留下的匕首……所以她不知道自己是否应该敌视杜内德。但有一点很清楚——她再也不想卷入到她不该知道的秘密中去了，永远。
“好吧好吧，我们不说这个，先回戍卫营去，我帮你处理伤口，再去请个草药师。”见她不说话，汉娜拉着她往长长的队伍前面走去。
“这是怎么回事？”
“入城检查，你知道的，因为泽诺尼亚的事。”汉娜愁云满面地道：“如果能不打仗就好了。”
伊格莱特知道汉娜为什么难过，平常她把戍卫营的小伙子和姑娘们当成自己的孩子照顾，但是战争过后，不知道还有多少人能好好地回来。
“别担心，有史黛拉小姐他们在，一定能打赢的。”
“史黛拉小姐过两天就要去前线啦，你还来得及送他们一程。”汉娜揉了揉伊格莱特乱糟糟脏兮兮的头发。
伊格莱特身体里的元素之力像是融进了她的血液里，鼓噪着她的血管，又疼又涨。她向后缩了缩脑袋：“别这样……脏。”
“不会比我刚见你那会儿脏了，小伊格。”汉娜不以为意，笑眯眯地握紧了她的手。两人在木墙的大门处被拦了下来，汉娜瞪了其中一个骑士一眼：“小约翰，你也看到了，我得给这孩子尽快找地方治疗，先让我们过去。”
小约翰为难地和另一个骑士对望了一眼：“抱歉，汉娜，所有人都要经过检查。”
“你先让我们过去吧，再拖延下去，小伊格的伤口就要遭殃了。拜托，你知道我们没有把泽诺尼亚人藏在裙子里。”
小约翰向四周看了一眼，周围的骑士全都认识汉娜和伊格莱特，没人打算真的为难他们。小约翰叹了口气：“好吧，汉娜，你可以跳过排队的流程，但搜身检查是必须的。”
他刚让开通道，一支箭就从远处射了过来。伊格莱特眼疾手快地拉着汉娜向后躲开，箭插在了她刚才站立的地面处，尾部的箭羽还在迅速地颤抖着。
“把她抓起来！”乔治指挥着骑士将两人包围住，其余的骑士则封锁了大门，将排队的人群驱赶开。
“乔治，我的天，你疯了吗？！”汉娜尖声道：“你要杀了我们吗？”
“这件事和你没关系，汉娜。”乔治挥手示意她赶紧让开：“我们是来抓捕巫师的。”
“巫师？你是指我吗？”汉娜又好气又好笑：“我看你是疯了！”
“我指的当然不是你。”
汉娜愣了一下，回头看向伊格莱特。少女的脸笼罩在兜帽的阴影中，没有说话。她强笑道：“你在胡说些什么，这孩子是史黛拉小姐带回来的，怎么可能会是巫师？”
“汉娜，不要妨碍我们执行公务。”诺瓦拨开骑士向她靠近。
“诺瓦，老天，你不认得小伊格了吗？”汉娜脸色苍白：“她帮我给你送过啤酒的，还记得吗？”
骑士团长叹了口气：“汉娜，我能理解你的心情。但我必须带她走。”
汉娜张开手臂把伊格莱特护在了身后：“不行！如果你要带走她，就先杀了我！”
“我的侦测水晶对她有强烈的反应，毫无疑问她是个巫师。”
诺瓦向她伸出手，手心里的侦测水晶正在她眼前散发出炫目的光，汉娜愣住了。诺瓦趁机抓住她的胳膊，将她粗暴地拖到了身后。两名骑士迅速上前将她牢牢制住。
诺瓦从腰间抽出了佩剑，试探着向伊格莱特劈了过去。剑刃嵌进了她肩膀的骨头里，但少女依旧一动不动。
“小伊格！”汉娜尖叫起来。
少女终于动了，她慢慢抬起头看向汉娜，厨娘脸色惊惶，眼里带着难以置信与微弱的希望：“你不是巫师……对吗？告诉我？”
少女抿紧了唇，没有点头也没有摇头。汉娜眼里的光一点一点黯淡了下去——侦测水晶不会说谎，也许……伊格莱特真的是一个巫师。
这一刻，威伦海姆被夷为平地的样子浮现在眼前，她的丈夫和她的女儿……她甚至连安葬他们都做不到。她咬紧了牙关，恨意在心中汹涌——是巫师杀死了她的丈夫和孩子，还有整个村子的乡亲。
伊格莱特，是巫师。
汉娜不再尝试挣脱骑士的钳制，她闭上眼睛任由眼泪从眼角淌落，逼着自己转过了脑袋。
诺瓦用力向后抽回剑，伊格莱特跟着向前踉跄了一步。诺瓦后退一步，顺势下劈，势要砍下她的脑袋，眼前突然闪过一道人影，下一秒他的剑重重劈在了一面大盾之上。他还未来得及反应，就感到一阵难以抵抗的力量向他推了过来，他后退几步，恼火地看向来人。
“史黛拉·海因里希，你要包庇巫师吗！”
-TBC-
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